《人间喜剧》——资本足以社会的百科全书
巴尔扎克是十九世纪法国最伟大的作家之一，也是闻名世界的现实主义大师。他将九十多部篇幅不等的小说联成一体，创造力《人间喜剧》这一小说史上的奇迹。全书是由91部著作形成的一个具有核心思想的系列，书中囊括了几千个人物，每个人物都鲜活生动，描绘了法国社会从封建主义向资本主义过渡时期的历史画卷。因此，《人间喜剧》不仅是一部文学巨著，同时也是一部历史著作和社会学著作。恩格斯在评论巴尔扎克的《人间喜剧》的时候说：巴尔扎克"汇集了法国社会的全部历史。我从这里学到的经济细节方面所学到的东西，甚至比从当时所有职业的经济学家、历史学家和统计学家那里学到的全部东西还要多"。
从创作时间上来说，《人间喜剧》主要分为三个阶段：
第一阶段：1829——1834,年，《人间喜剧》的酝酿阶段。这一时期他创作了大概42小说篇，其中具有代表性的主要有《欧也妮·葛朗台》和《驴皮记》。
第二阶段：1835——1841年，《人间喜剧》系统建构阶段。这一时期他总共发表了16部长篇，10部中篇和8个短篇小说。这一时期的代表作品主要有《高老头》和《幻灭》。
第三阶段：1842——1848年，16卷本的《人间喜剧》系统出版。后又创作了《贝姨》和《邦斯舅舅》两部长篇作品，作为《人间喜剧》的第17卷。
从创作内容上来说，《人间喜剧》主要分为三个系列：
风俗研究：对于社会风土人情的描写，描绘了各种社会现象和现状。
哲理研究：追根溯源，探究造成社会现象的根本原因。
分析研究：寻求对社会发展的规律和原理。
《人间喜剧》中所贯穿的两个核心要素：金钱和权力。
金钱：拜金主义盛行，金钱成为整个社会的杠杆。封禁社会所倡导的道德、审美和伦理，这些具有美好价值的东西被资本主义赤裸裸的金钱交易撕碎。巴尔扎克认为，正是这种赤裸裸的金钱交易造成了人间惨剧。
贵族主义被资本主义取代，巴尔扎克是用编年史的方式，逐渐描绘出上升中的资产阶级对贵族社会的冲击。如在《纽沁根银行》 、《欧也妮·葛朗台》中描写了资本主义的发家史，在《古物陈列室》 、《卡迪央王妃的秘密》中描绘了贵族的*历程。同时对资产者的势力如何渗透到每一个城镇、乡村，在一切领域和贵族社会在政治、经济上展开较量进行了介绍，代表作有《比哀兰特》 、《图尔的本堂神甫》 、《老姑娘》。以及贵族庄园经济如何在资本的冲击下土崩瓦解，代表作《农民》，最终沦落到社会底层，代表作《浪荡王孙》。
