火把节是白族全民节日，也是最为隆重的节日。白族火把节的起源，有着种种传说，流行最广的是《火烧松明楼》的故事。
相当于唐朝唐玄宗开元年间，洱海地区有六个诏。蒙舍诏皮逻阁想吞并其他五诏，预先在大理城西修建了一座松明楼，然后以祭祖为名邀请五诏赴宴。邓赕诏皮逻登的妻子白洁夫人，劝丈夫不要赴会，丈夫不听，执意赴宴，白洁夫人只好把自己的铁钏戴在丈夫的手腕上。六月二十五日这一天，皮逻阁把五诏请到松明楼上祭祖，然后吃生皮、喝酒。到了晚上，五诏都醉了，皮逻阁独自下楼，点燃了松明楼，烧死了客人。白洁夫人得到凶讯，点起火把，连夜赶到大理，在松明楼的灰烬中，用手扒刨，十个指头都扒得出了血，后来找到了手戴铁钏烧焦的尸体，才辨认出是丈夫。皮逻阁还想纳白洁夫人为妃，派兵围攻邓川，俘获白洁夫人，逼她成亲。白洁夫人要求在松明楼灰烬旁搭座灵堂，为丈夫守孝一百天、再哭祭一场后，就嫁给皮逻阁。皮逻阁答应了。白洁夫人日夜啼哭，守孝一百天，然后到洱海上哭祭丈夫，痛哭一场后，跳入洱海自尽。为了纪念白洁夫人，每年农历六月二十五日这一天要举行火把节。
