前元二年，汉文帝提出“天下治乱，在予一人”，意思就是天下的安定与乱象都是自己一人的功过。但他之后还提出了“唯二三执政犹吾股肱也”的作用。因为在施政后，文帝发现自己推行的政事并没有不足之处，而是在下层实行的时候出现了股肱之臣以权谋私的现象，偏离了政策的出发点。
所以，为解决此类现象的频繁出现，天象便有了阴阳之分。其后汉武帝也正是借用月食的现象来排除异己，稳固皇权地位。首当其冲的便是朝堂重臣“三公”的罢免，而多数都是将“三公”作为承受天谴的对象，简而言之就是替罪羊。
其三，帝施仁政，以惠万民。根据天象的阴阳学说，日食产生的主要原因是因为帝王暴虐无道，屠戮百姓。《后汉书》：“赋敛滋重，不顾黎民，百姓虚竭，则日蚀。”所以日食现象的出现后，汉代帝王都会广施仁政，体现其爱民如子的决心。
永始二年，汉成帝减免了因天灾而颗粒无收的农民的赋税和徭役之苦；建武二十九年，光武帝则广施恩泽，对监狱中的犯人减刑；汉明帝则命各地对鳏寡孤独者予以保护，供其体恤；汉武帝甚至亲巡各地，以察民心。
所以，汉代帝王借助对日食现象的解读，实现对仁政爱民现象的效仿，并以治国为目的，致使“改身修政”之风大盛。
二、汉代日食现象被赋予四种寓意：帝王崩殂、朝权失衡、外戚干政、自然灾害，且与政事紧密结合，与帝王统治直接挂钩经过仔细的梳理后，不难发现汉代的史书对日食等天象的记载极为详细。《汉书》和《后汉书》中或许有所错漏，但两汉时期共出现了137次日食的现象。由此可见，汉代对日食现象是何等的重视。而这些日食现象出现的时间，恰好与汉代朝政的变化相近，所以汉代史书多借日食来反映政事。
“诸象附从，则多为王者事。”
首先，日食是帝王崩殂的代表，寓意江山易主。在汉代，日即太阳是权力的象征，代表着帝王。而日食现象其表现形式是，太阳渐渐失去光泽，逐渐被阴影笼盖。尤其是日全食的时候更为凸显，普天之下晦暗无光。
所以汉人认为日食预示着帝王或将亡故，甚至于亡国。汉惠帝、汉桓帝便是因日食而亡，《汉书》和《后汉书》的“五行志”曾多有记载“日有蚀之……其明年，宫车晏驾。”
其次，日食的出现暗示了朝权失衡，犯上作乱的现象频发。其实早在春秋之时，人们就认为日食的出现是因为朝堂的不稳，帝王无德、朝政混乱。到了汉代，也就被世人所认可并接受了。
“君道有亏，为阴所乘，故蚀。”
——《后汉书》
汉成帝曾知道百姓疾苦却无动于衷，只是通过诏令告慰，并无实际的救助措施；后来的汉和帝也在诏书中表示：“政失于民，谪见于天。”
除此之外，犯上作乱也与日食的产生有所关联。根据阴阳学说的观点，君为阳，臣为阴，日食即是阴侵阳，大有群臣以下犯上，威胁帝位。同时也暗指僭越之意，甚至是谋反篡权。汉灵帝时期，中常事曹节、王甫等专权现象横生。
再次，日食也暗指后宫掌权，外戚干政。这一指向也是阴阳学说的衍变，自古以来女为阴，男为阳，如果皇室内部皇后或太后干涉前朝政事，则坐实了后宫干政的事实。而此类现象是为世人所不耻的。建平四年，汉哀帝时期就是外戚掌权。当时汉室衰微，帝王年幼，所以出现了此种现象，而民间对此也无可奈何。
最后，便是将日食与自然灾害联系在一起。《五行志》：“丙寅时，久旱，多有征。”汉桓帝时期就有关于日食与水灾的记载，永康元年五月，发生了日食，同年八月六州之地皆发生了洪灾。
