五代/北宋，《乞巧图》局部
美国大都会博物馆藏
这是七夕穿针乞巧风俗的变体，源于穿针，又不同于穿针，是明清两代的盛行的七夕节俗。
“投针验巧”就是提前一晚取“鸳鸯水”（白天和夜晚取的水混合或者河水和井水混合）倒在盆里，水在盆里露天一夜加七夕白天晒一天，水面就会依稀生成薄膜状物质。这时候拿缝衣针轻轻放在水面，针浮在膜状物质上，观察针在盆底的倒影。针影如果是笔直的一条，即是“乞巧”失败，如果针影形成各种形状，或弯曲，或一头粗，一头细，或是其他图形，便是“得巧”。
■为牛庆生
唐，韩滉《五牛图》局部
北京故宫博物院藏
七夕也是儿童的节日，儿童会在七夕之日采摘野花挂在牛角上，又叫“贺牛生日”。因为民间传说西王母用天河把牛郎织女分开后，老牛为了让牛郎能够跨越天河见到织女，让牛郎把自己的皮刨下来，驾着牛皮去见织女。人们为了纪念老牛的牺牲精神，便有了“为牛庆生”的习俗。
■供奉磨喝乐
宋，苏汉臣《秋庭婴戏图》局部
台北故宫博物院藏
磨喝乐，是天龙八部中“摩睺罗伽”的音译，也是旧时民间七夕节的儿童玩物。在宋代东京街头，每逢七夕，这种玩偶会卖得特火。早期的磨喝乐是用泥塑，后来也有以其他材料制作的。
■拜织女、拜魁星
清，《雍正十二月行乐图之七月乞巧》局部
北京故宫博物院藏
民间传说织女编织云彩，也是情侣、妇女、儿童的保护神，因此凡间的女子便在七夕晚上向她乞求智慧和巧艺，也向她求赐美满姻缘。
女子忙于拜织女，而男子则拜魁星。古代，科举中出类拔萃者也被称为“魁甲”，男子们拜魁星以求科举高中，官运亨通。
■吃巧果
