宋 钱选 《画牡丹》卷（局部） 台北故宫博物院藏
宋末元初，与赵孟頫等合称为“吴兴八俊”的钱选，工诗，善书画。画学极杂：山水师从赵令穰；人物师从李公麟；花鸟师赵昌；青绿山水师赵伯驹。钱选的花鸟画成就最高，是元代继承宋代设色工笔花鸟画这一派中的代表人物。他的《花鸟图》所画花鸟用笔尽劲，细洁而光润，设色淡雅清丽，精巧传神。传世作品《画牡丹》卷写红白牡丹二枝，枝茎、叶脉、筋络均以细笔勾勒，用笔精谨，赋色淡雅，清新脱俗。卷末尚自题七言诗一首。款署：“霅豁翁钱选舜举”。
宋 钱选 《画牡丹》卷（局部） 台北故宫博物院藏
现藏故宫博物院的宋人《牡丹图》页，图绘牡丹花后魏紫，花冠硕大，重瓣层叠，娇艳华贵，左右以绿叶相衬。花瓣层次丰富，刻画入微，先用中锋细笔勾花瓣，然后用胭脂红层层渲染，以浅黄色点花蕊，以花青汁绿染花叶。此图页精工富丽，美不胜收，构图丰满，设色艳而不俗。
宋 《牡丹图》页 纨扇页 绢本设色 故宫博物院藏
直抒性情的墨色牡丹
进入明代，在“吴门画派”兴复文人画的风潮影响下，随着思想家强调发挥主观能动的“心学”兴起，明代中期的绘画变得更有生气，在技法上也有许多突破，表现于花鸟画创作上，水墨写意的大家应运而生，他们就徐渭和陈淳，“青藤白阳”。
徐渭（1521—1593），汉族，绍兴府山阴（今浙江绍兴）人。初字文清，后改字文长，号天池山人，或署田水月、田丹水，青藤老人、青藤道人、青藤居士等别号。他是诗人，画家，书法家，戏曲家，民间文学家 ，美食家，历史学家。与解缙、杨慎并称“明代三大才子”。清代郑板桥对徐文长非常敬服，曾刻一印，自称“青藤门下走狗”。徐渭的水墨大写意，用笔狂放，墨法变化多端，出神入化，自成一家。徐渭还擅长行草，运笔一如泼墨花卉，不拘绳墨，腾挪多姿，为明代书法注入了鲜活的气息。
明 徐渭 《水墨牡丹图》轴 纸本墨笔 故宫博物院藏
牡丹是徐渭最喜欢画的花卉之一。徐渭的大笔写意牡丹前无古人。他不用色彩，仅以泼墨为之，无论花头及叶皆大笔点染而成，仅枝茎及叶脉用线条画出。现藏故宫博物院的《水墨牡丹图》轴作牡丹花头用蘸墨法点花瓣，花瓣内端深外端浅，花头中部浅周边深。花头点成后，趁湿用重墨点花蕊。整幅作品无论布局、笔墨，均泼辣豪放，气势逼人，立意鲜明，水墨润泽，极有生意。虽是水墨画成，却有富贵庄严之相，属徐渭代表作之一。
