唐代著名诗人刘禹锡写过一首脍炙人口的诗：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜，旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”这首诗就是他对乌衣巷的感叹，描绘了乌衣巷住户从六朝到中唐时期由盛名到衰落的沧桑变化，
首先是王导。西晋末年，八王之乱爆发，西晋王朝的统治结束。当时的王导在司马睿手下任安东司马，他认为在这天下大乱的时候，只有司马睿可以振兴晋室，所以便为司马睿出谋划策，倾心相助。他首先建议司马睿把都城迁移到建康（东吴的建业，今南京），这样东晋就有了立国之本。然后他通过团结北方以及江南士族的力量，成功帮助司马睿建立起东晋政权。之后，他先后担任晋朝元、明、成三代皇帝的宰辅。
他在任职期间，他实行“镇之以静，群情自安”的政策，使东晋的局面保安定。王导作为东晋的功勋大臣，非常风光，据说，当初司马睿登基称常的时候竟然把王导拉到自己的身边一起接受百官的朝拜，在民间也一直流传着“王与马，共天下”的说法，足见王导当时的权势之大。他的住所就在乌衣巷。
