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近几年多肉植物在家庭园艺圈颇受欢迎，这种"萌萌哒"植物既可以美化家庭环境，还可以净化室内空气，大多数都很好养活，扦插就可以收获一盆，实在是园艺新手的好选择。然而很多人不知道的是，有一种多肉植物不仅具有观赏价值，还是一味具有神奇疗效的中药，这就是垂盆草。
垂盆草是一种草本多肉植物，具有利湿退黄、清热解毒的功效，传统中医用来治疗黄疸、痈肿疮疡、毒蛇咬伤、水火烫伤等。现代研究垂盆草可以控制乙肝和丙肝病情发展，对降低血清谷丙转氨酶有显著疗效，对肝细胞损伤有保护作用，可以减轻甚至消除肝炎患者的口苦、胃口不好、小便黄等症状。目前用于治疗急性或慢性肝炎，是保肝降酶的特效药，更值得推崇的是垂盆草无毒副作用，可以长期服用。很多患者服食后不但肝功能保持良好，而且胃肠道的湿热症状也获得了改善，真是一种保肝护肝的神奇中草药。
关于垂盆草的被发现，有一个与中华厨师之祖伊尹有关的传说：有一年伊山这个地方出现了洪灾，老百姓只好以腐烂的动、植物果腹，继而染病，一时间恶骸遍野。有一天，伊尹来到这里看到一片凄惨的景象，大为吃惊，又看到当地百姓都面色苍黄、体腹肿胀，随即为他们把脉，诊断百姓得了肝病，他用汤药调治却一直不见患者有所好转。过了没几天伊尹居然也被传染上肝病，并且病情日趋严重，大家全都没有办法，只好丢下伊尹一个人在山坡岩洞里。第二天早上，伊尹看到岩洞外有几只巨型蟾蜍，蹬卧在山岩上，守护周围的绿色叶草。再仔细看那种草，叶小形垂，形状像鼠牙一样，十分肥硕翠嫩，秀色可餐。这时伊尹忍不住驱走巨蟾，拽下几株草放进嘴里咀嚼，顿时一股清新的气息直冲咽喉，精神为之一爽，于是配上茵陈等草药熬制成汤液服了下去，一连几天胀腹渐渐消失，身体竟然康复了。于是他将这种熬制的汤剂给老百姓服用，使得百姓的肝病痊愈。因为这种草形态下垂，伊尹将它命名为了"垂盆草"。
垂盆草肉质较厚，浆汁丰富，没有一般中药的苦涩口味，食用起来口感较好。采摘新鲜垂盆草可以从梢部大约10厘米处直接用手指掐断，乘新鲜食用，可以凉拌花生米、清炒、做鸡蛋汤、包饺子。如果使用干品，用量一般10～60克左右。如果是新鲜采摘的垂盆草，则根据病情需要，每次可用30～100克左右，甚至更多。
