捕鲸船在穿越深水区时也会在船上挂上鲸脂,给海面抹油。
近代在执行营救任务的时候,搜救船只也常常带着镇浪油油壶。比如,英国1894年制定的《商运法》(Merchant Shipping Act)就要求英国船只携带镇浪油。
镇浪油袋图片来源:rmg.co.uk
泰坦尼克号的时代赶上了这部《商运法》,所以泰坦尼克号上的救生船也有镇浪油。理论上,泡在水里的杰克身上应该是油乎乎的,肉丝可以把他点亮取暖。
美国海运管理处(United States Maritime Service)的训练手册里就包括在救生艇上塞入镇浪油。美国海岸警卫队(USCG)也曾要求救生艇携带镇浪油,不过在1983年,这个要求被取消了。
实际上,我们在海面上看到的不少石油并不是意外泄漏,而是故意放出来的镇浪油。比如在1973年3月18日,在波多黎各西南部航行的油轮 Zoe Colocotronis 就把150万加仑的原油倒入海中,方便船只航行。
英语里有 to pour oil on troubled waters(息事宁人)的习语,也是从这个现象来的。