1983年春节后，全国各地的许多观众写信给电视台，称这台晚会是“人民自己的”，而播放这台晚会的电视台是“人民自己的好电视台”。在总导演黄一鹤看来，无论是当时还是今日，用了“人民”两字，这是最高的评价。
从本质上来讲，春晚的演出气氛是讲究喜庆和合家欢乐，从而决定了其宽容和包容的演出性质，所以当时还属于禁歌的《乡恋》能够在春晚演唱，能够在春晚被“解禁”，现在看来，虽出乎了很多人的意料之外，却也在情理之中。
《乡恋》终于在春节晚会的舞台得到了证明，而《乡恋》的“中国内地流行歌曲的开山之作”这一说法，经过时间的沉淀，也已被中国音乐界所公认。
就这样，针对歌曲《乡恋》和李谷一的争议与批判一直持续到1983年的下半年，才逐渐平息。从1979年年底演唱歌曲《乡恋》开始，到1983年下半年《乡恋》走出风波，李谷一后来在回忆文章中写道：“为这样一首小歌，批判四年之久，真是罕见。”
10综合当年报道，对于《乡恋》这首歌，一开始只是争论，后来就变成了批判，焦点针对的不仅仅是一首歌，而是一种新的演唱方式、新的文艺形式，而在此背后，则体现了国内当时在意识形态里新旧思想之间的激烈斗争。用李谷一自己的话说：“（《乡恋》这首歌）歌不大，唱法也没什么了不起，因为它里头灌注了新的思想内容，所以在当年来讲叫‘捅了娄子’了，动了那一根‘筋’了，（体现了）新旧思想的一种对抗：一个拽回去一个拽前进。”
伴随着歌曲《乡恋》一路走过的风风雨雨，李谷一总结道：“随着时代的变化，今天看来《乡恋》或许是一首小歌，但在当初它起到了一个开创性的、里程碑的作用。”她又说道：“《乡恋》真的不是一首歌，它成为了一个‘事件’。”
现在再回过头来看，1979年和之后的几年中，文艺界保守与开放两种思想并存，先锋的创作与守旧的教条互不相容，用著名词作家乔羽的话说，“《乡恋》的争论是文艺界的‘凡是派’和‘改革派’的争论。”当时的文艺界和整个社会都在新旧思想的交锋中前行。李谷一与《乡恋》风波，正是体现这一交锋的标志性事件。
随着“革命意识”这一简单命题的打破，不仅仅是音乐领域，而是在整个文化领域，都开始大步朝着“以人为本”、“兼收并蓄”、“百花齐放”的新时期迈进。尽管这些领域的思想解放与《乡恋》并无直接的联系，但是在改革开放的大背景下，文化领域的思想革新是历史的必然。《乡恋》的创作革新，恰恰预示着文化领域逐渐进入了开放时期。
