不过，炼金术虽然荒唐，却也为人类做出不少贡献，过去有相当数量的大科学家都是炼金术爱好者。比如大名鼎鼎的艾萨克·牛顿爵士（Sir Isaac Newton），他一生对炼金术已经到了狂热的地步。炼金术也直接催生了化学学科，现代英语中的化学（Chemistry）一词，就是从炼金术（Alchemy）演变而来。
而对于我们今天的主题来说，炼金术则为法师们提供了一个全新分支：炼金术士（Alchemist）。虽然在很多人看来，炼金术士似乎和法师完全扯不上边，但炼金术确实成为中世纪那些神秘学爱好者们，面对教会围追堵截所曲线救国的路子。
不过还是要吐槽一句，在《魔兽争霸》里配合人族火枪流大放异彩的炼金术士，结果到了《魔兽世界》里居然沦落为一个生产专业……
当时间步入到20世纪，随着科学技术的进步发展，人们终于能够普遍正视教会的谎言。于是乎，在各种文学艺术作品的推动下，法师们的形象开始发生堪称天翻地覆的变化，职业的划分也越来越细。
到了二战后，一本划时代作品随之诞生，基本确定了未来数十年中法师的形象，这就是被公认为"近代奇幻文学鼻祖"的《魔戒》（The Lord of the Rings）。根据作者托尔金教授的设定，书中称呼法师们为"Wizard"，也就是前文我们所提到的"巫师"。
《魔戒》中的"巫师"根据实力，又依次分为白袍、灰袍、褐袍、蓝袍四个等级，登场时还是灰袍的甘道夫与摩瑞亚炎魔功归于尽后荣升为白袍。这里顺带提一嘴，甘道夫在小说和电影中使用更多的是剑术而不是法师，只是因为在托尔金教授的设定中，巫师们的寿命比中土世界的历史还要长，其实力已经接近次神，以至于被主神维拉限制了所能使用的力量。
在后来，《魔戒》对于巫师的种种设定，也在日后被诸多魔幻作品所继承。例如《龙与地下城》规则中，法师就被设定为一群只能穿着布甲，需要花费时间吟唱咒语，不问世事整天埋在书堆里的书呆子。《龙枪编年史》中的雷斯林·马哲理，就是这一形象的经典代表。
