世界上最聪明的人是谁？也许你会说是爱因斯坦，或者是牛顿，或者是霍金等，当然，他们都是绝顶聪明的人，绝对高智商的人。但要说在世界上排名第一，恐怕非此人莫属：
他具有无与伦比的超强记忆力；他6岁就能心算8位数除法；在物理学上，他是研究原子弹和量子力学的大功臣，他是公认的世界“计算机之父”；在经济学上，是“博弈论”的创始人；在数学上，他在纯粹数学和应用数学上都有卓越贡献，堪称世界最强大脑！不过他也被认为是一个不折不扣的马路*手！欲知详情，本期解读。
后来，人们形容他是“半人半神”，他甚至连“投胎”都可以自主选择。
追求人人平等，是人类永恒的主题。但这是不可能的，因为谁都不能选择自己的出身。比如有人生在帝王家，有人出生在贫民窟，怎么能平等呢？可以说人一出生基本就决定了他的结局，就这么残酷。
然而本文的主人公没有遵守这个规则，这不是说他要打破出身决定论，而是要选择出身，就这么牛。
他叫冯·诺依曼，但开始他不叫这个名字，而是叫诺伊曼亚诺斯·拉莫斯，1903年12月28日，出生于匈牙利首都布达佩斯的一个犹太人家庭（又是犹太人，没办法，犹太人确实牛）。小诺依曼的父亲诺伊曼·米克萨是一位很有钱的律师兼银行家。父亲就非常厉害了，但父亲还是个上门女婿，证明母亲的家庭背景更加厉害。不错，他母亲家非常富有，在首都最繁华的商业街拥有两排店铺的所有权。
因此小诺依曼是含着金钥匙出生的，是个不知“愁滋味”的正儿八经的富家子弟。但问题是，这还不满足。光有钱不行。于是小诺依曼的父亲弄了个绝的。他在担任政府经济顾问期间，很有成绩，并且同当时的皇帝弗朗茨·约瑟夫关系不赖，于是就花了笔钱，买了个贵族姓氏“von”（冯）。这让人想到英国作家托马斯·哈代的作品《德伯家的苔丝》中的坏蛋亚雷·德伯，他也是花钱买了个贵族身份。
因此小诺依曼以后就叫冯·诺依曼了。这他下既富且贵了。而那时有一个贵族身份，就可以跻身上流社会，干什么事情就会非常顺利。因此有人开玩笑说冯·诺依曼连投胎都可以选择（确切地说，这是他父亲的功劳），就这么气人。
但更气人的还在后头。冯·诺依曼不仅自小不愁吃喝，而且还受到了极好的教育，关键，他还是个神童。这就更不得了啦。首先是超高的数学天赋，他六岁的时候，别人家的孩子可能还不识数，他就能计算八位数的除法，还不用笔算，是心算。怪不得他后来能成为计算机的发明人之一。他八岁时就学会了别人在大学才能接触到的微积分；他十二岁时，便阅读并领会了著名数学家波莱尔《函数论》的要义……
关于这个心算的才能，像历史上的其他天才，比如马斯科的偶像，著名物理学家特斯拉，或者人工智能之父图灵也都具备，似乎也不太稀奇，关键冯诺依曼还有其他天赋。
比如超强的记忆能力。冯·诺依曼读书过目不忘，只要读过的书，不管过多长时间，都能记得一字不差。因此，为了丰富他的知识储备，满足他的读书*，他有钱的父亲干脆直接给他买下了一个大庄园主的整个图书馆，收藏了大量书籍。他10岁时就读完了历史学家翁肯的46卷巨著《世界史》（他对历史学也很感兴趣）。
还有就是极强的语言天赋。除了母语匈牙利语之外，冯诺依曼还早早就掌握了英语、法语、德语、意大利语、古希腊语等六种语言。在他6岁时，就能同父亲很熟练地用希腊语对话甚至是开玩笑了。
因此，冯·诺依曼被认为是半人半神的人物。
说冯诺依曼半人半神，也许你还不服，得有比较。这里用最牛的爱因斯坦比较一下吧。
冯诺依曼17岁那一年，就在德国数学学会期刊上发表了一篇题为《某种极小多项式的零点及超限直径的问题》，引起了当时数学界的广泛关注，被人们认为是个小数学家了。
但是，尽管冯诺依曼很早就在数学上表现出了非凡的天才，他的父亲还是不想让他在数学上发展，原因是在那个时代的匈牙利，数学不吃香。当银行家的父亲认为，搞科学想发财，还是搞化学比较实惠。因为那个名满天下的诺贝尔就是搞化学的。没办法，冯诺依曼还得听他老子的话，权且学化学吧。
于是冯诺依曼就进入瑞士苏黎世联邦理工学院学习化学，成了爱因斯坦的校友。苏黎世联邦理工学院可是名校，不是谁都能考上的，它的入学考试非常严格，即便是爱因斯坦也没有一次就考上，而是经过复读才考上的。而冯·诺依曼则一次就轻松过关，并在第一学年，每门功课都拿到满分。这连不可一世的爱因斯坦都得服。
还有，冯诺依曼尽管服从父亲的安排学了化学，可他还是太喜欢数学了，于是他干脆来了个“分身法”，在不告知父亲的情况下，一边在瑞士苏黎世学化学，又一边到匈牙利布达佩斯大学学习数学。但他只是在那儿注册了个学籍，并不去上课，只是每年按时参加考试，而每次考试都是“A”。
小冯真是太牛了，他化学、数学两不耽误，同时以优异的成绩从两所大学毕业：在苏黎世联邦工学院获得了化学工程学位；在布达佩斯大学获得了数学博士学位，期间还发表了12篇重要论文。此时的冯·诺依曼才23岁。
接下来的三年，冯诺依曼分别到哥廷根大学、柏林大学和汉堡大学做兼职讲师。在哥廷根大学，他成为世界级数学大神希尔伯特的助手，在这位大师的指导和帮助下，三年之内连续发表了25篇关于量子力学数学基础相关的世界级论文，并编著了一本一直沿用至今的教材《量子力学的数学基础》。
1930年，冯诺依曼的人生发生了大转折。这年他收到了美国普林斯顿大学的邀请。普林斯顿大学可是享誉全世界，于是他欣然前往，成为此校的一名讲师；仅一年后便成为普林斯顿的首批终身教授。
美国也使冯·诺依曼大开眼界，于是他干脆留在美国不走了。为了融入美国，他给自己再次改名，将自己的名字前加了美国很流行的“约翰”，此后他就叫约翰·冯·诺依曼了，这个名字不仅有流行的美国diaosi风味，还不失欧洲传统的贵族气质。从此，他的人生正式开挂，如果他之前的人生还不算开挂的话。
冯·诺依曼适应能力超强，很快便融入了美国上流社会，结交了很多美国文化界名流。他经常在家举行派对，并当众展示自己超乎寻常的记忆力。比如背电话号码。他让各位来宾把自己的电话号码写出来，不管有多少号码，他只要看一遍就牢牢地记住了，并当众背诵，一个号码对准一个人，一个都不差！这让许多天才的数学家、物理学家都自叹弗如：我们都是超级天才了，你老冯就不是个人啦，简直是个大神嘛，呵呵。
冯·诺依曼的乐观开朗的外向型性格非常受美国人的欢迎，因此他的人缘也是出奇的好，一时间周围聚集了许多大神级人物，比如同他一块被称为”计算机科学之父”，又被称为“人工智能之父”的英国科学家图灵；曼哈顿计划的首席科学家奥本海默，甚至后来还同杨振宁关系不错。
但有一个人却不太喜欢冯·诺依曼，就是另一个科学狂人爱因斯坦。
前面说过，在考苏黎世联邦理工学院时，爱因斯坦曾受过打击，对轻松考上此校的冯·诺依曼比较服；但老爱是何等人物，对这个小后生此后的一系列所谓传奇经历自是不屑一顾。后来的一件事让老爱对小冯大为不满，甚至举报了他。
冯·诺依曼喜欢热闹，可爱因斯坦不然，他喜欢在安静的环境中思考问题，也许在万籁俱寂中他才能思考人类的终极问题，才能弄出改变人类科学进程的相对论。对此，冯诺依曼表示不服，他常对伙计们说：“真正有本事的人，在迪厅里就能研究宇宙大爆炸！”所以他经常在自己的办公室里一边研究课题，一边听音乐，甚至是进行曲，把留声机的声音搞得特别大，甚至在办公室里“嘣嚓嚓”地跳舞，这让隔壁办公室的爱因斯坦非常不爽，于是他就想教训教训这小子，就联合其他教授去投诉冯诺依曼……
然而冯·诺依曼却不吃这一套，你老爱这么一大把年纪了，也该歇歇了！于是他仍然我行我素，在数年里大发神威，在各个领域都取得了世界级成果。
在数学领域，冯诺依曼建立了算子代数这门新的数学分支。如今的数学文献里，算子代数又被称为冯·诺依曼代数，这便是有限维空间中矩阵代数的自然推广。
主要是在计算机方面，他的强大的心算神功帮助他成为计算机的重要研发者之一。他研究了机器中的固定的、普适线路系统，“流图”概念，“代码”概念等。计算机的逻辑图式、存储、速度、基本指令的选取，以及线路之间相互作用的设计，都受到冯·诺依曼思想的严重影响。他还在普林斯顿高等研究院亲自督造了一台计算机，因此他同图灵并称为计算机之父。
冯诺依曼还在经济学领域颇有建树，他是博弈论的创始人。博弈论主要指研究社会现象的特定数学方法。
