知名的巫师猎人马修·霍普金斯
在巫师猎人中，十七世纪最知名的一个当属“巫师猎人将军”马修·霍普金斯（Matthew Hopkin），他在短短十年时间內便猎*了至少300名“女巫”，超过了160年间其他巫师猎人所猎*数量的总和。然而无论是在当时还是在现代，他的行为都是臭名昭著的，在现代英国，人们直接把他的行为定义为*害无辜的女性，在十年间便*害了超过300名无辜女性！
马修·霍普金斯自称为“巫师猎人将军”
猎*女巫的行为在欧洲已有数百年的历史，但是在十七世纪爆发性地增长，这与欧洲当时惨烈的三十年战争关系密切。三十年战争是当时欧洲多国打着宗教的旗帜，发动的一场场争夺权利和金钱的战争。在三十年间不仅有数百万人在军事冲突中直接丧生，并且各种民事犯罪、饥荒和疫病也急剧增加。正是动荡不安的局势，为宗教狂热提供了生长的土壤，巫师猎人也如雨后春笋般冒出。
十七世纪欧洲三十年战争惨烈场景
当时民间不断地出现一些关于女巫的恐怖故事，例如在篝火旁裸体狂欢、将人作为祭祀品甚至是女巫吃人。这些恐怖故事迅速地影响到了当时的主流文化，人们陷入了一种恐惧和疯狂的状态，将当时因战争引起的民不聊生的局面归罪于女巫，歇斯底里地对其喊打喊*。于是，当时的一些隐修者、老妇人和任何看起来不同寻常的人都被指控为使用巫术作恶。
人们想象中女巫在祭祀的场景
在这些动荡中，马修·霍普金斯发现了可以利用人们的恐惧来为自己谋取金钱利益的机会。于是霍普金斯编造说自己是伦敦巫师猎人总局办公室的将军，以此名义猎*女巫。尽管并没有官方证件表明他的行为是经过官方授权的，但恐惧和疯狂的人们并不在意。为了20先令的酬劳，他和他的团队会到发布悬赏的镇里来进行调查。
