两部电影编剧的水准在那些与战斗场面无关的情节中得到体现，相比2019年版本的电影中那些简单堆砌的故事情节，1976版电影中虚构的故事却格外真实地表现出这场战争的残酷。
查尔顿·赫斯顿扮演了一位美军航母飞行指挥官，他的儿子也同样服役于美国海军航空兵部队，两人之间既是父子关系，同时也是上下级。就在珍珠港事件爆发期间，电影中这位年轻的美国大兵冒天下之大不韪，无可救药地爱上了一位日裔美国女子。这对父子在家仇国恨之中纠结万分，两人关系近乎决裂，并且就这样背负着沉重的心结奔赴沙场。电影并没有给出一个皆大欢喜的结局，儿子在空战中身负重伤，作为指挥官的父亲在返航途中不幸坠机殉国，电影也随之结束。多年之后，相信很多人已经对当年电影中的战争场面记忆模糊，但是不会忘记围绕着这对父子所发生的感人故事。
相对而言2019年版本的《中途岛》过于追求还原历史，故事内容显得散乱而又单薄。无论是飞行员与爱人之间的生死离别，还是那位情报官在珍珠港事件之后的忍辱负重，几乎每条线索都是点到为止，几乎无法给人留下任何印象。电影毫无悬念的以美军大获全胜为结尾，而飞行员也安全地回到妻子身边，所有人都很满意，除了看电影的观众。
