从希腊社会发展的角度来看，古代希腊喜剧经历了“旧喜剧”、“中喜剧”、“新喜剧”三个时期。
（一）旧喜剧阶段
所谓“旧喜剧”，就是在公元前487-440年之间，雅典的城市还处在一个相对繁荣的时代，综合国力很强大，民主政治很发达，表达很自由，所有的市民都有平等的话语权，人们有了一定的物质条件，也有了民主化的权力，所以，它给了诗人一个很好的创作氛围。
因此在这个时期，希腊的喜剧主要是讽刺性的，这也是希腊喜剧创造的一个黄金时期。
在此期间，具有代表性的有克拉提诺斯，欧波利斯，阿里斯托芬等。
阿里斯托芬被誉为“喜剧之父”，他是希腊最著名的喜剧作家，也是最早的一位喜剧作家，《阿卡奈人》就是阿里斯托芬写的。
阿里斯托芬的幽默小说，从其内容上讲，具有强烈的现实与政治色彩，经常直击当时的主要社会问题，凡是与其幽默相关的话题，阿里斯托芬都能讲得头头是道。
阿里斯托芬的喜剧以幽默和诙谐的手法来表达严重的社会问题，让观众在笑声中被感染和教育，这是一种非常好的喜剧，它以寓教于乐的形式展现出来。
对于社会和现实生活中的所有重要问题，以一种认真的、具有强烈的批判性和教育性的观点，这是旧喜剧创作的一个特征。
由于旧喜剧的中心手法是“辩论”，因此，在实际操作中，老喜剧发展出如下手法：
1.妙念
所谓的“妙念”就是好点子，就是指一场戏剧中的一种行为，在现实中是不可能发生的，这只是一种虚构的东西，作家把这一点写到了舞台上，就是为了创造出更强的戏剧效果，从而引起人们的注意。
在传统的喜剧中，妙念一直都是以此为中心的，例如《阿卡奈人》里的“妙念”就是一个叫迪凯俄波利斯的农夫去与斯巴达人订立契约，在真正的现实世界里，这种情况显然是不可能发生的，只能是一个幻想出来的“妙念”。
现在的影视作品里，“妙念”是一种很常见的手法，通过将一些平时不会出现的东西，变成电影里的东西，从而达到让人看得过瘾的效果。
