身着貂锦的羽林郎
在汉武帝时代，建立了一支类似于*的精锐军队，叫“羽林”，能进入“羽林”的，要么充当皇帝的*，要么就是征伐匈奴的主力部队。而羽林所穿的军服上饰有貂尾，且衣服的质地高档，往往是皮质、丝质军服，比普通的布制服要高档许多。
在汉武帝时代，军人能当上羽林，往往是无上荣光。而羽林的挑选也是非常严格和精细，一定是各方面表现都出类拔萃的人才可以进入羽林。霍去病的起家部队就是汉武帝赏赐的800羽林。
在古诗中，“貂锦”往往就指代精锐部队。刘禹锡有诗“十万天兵貂锦衣，晋城风日斗生辉”、清人黄燮清也有诗“玉帐何森森，貂锦灿成列”……
作为一名热血报国的军人，能够进入主力部队，自然是无上荣光，“自豪”满满，“豪情”万丈。曾经遇到一客户，是转复退军人，问他原来在哪个军队服役，回答说是：38军！言语之间，不仅自豪，而且骄傲！能在万岁军中当个伙夫，也自我感觉比别的军人高一等！
但是战争是残酷的，战场上的形势也是千变万化的，再优秀的军人、再主力的部队，在战事不利时，也难以全身而退，更惶论获胜？
诗人通过“丧胡尘”三字，充满“悲情”地告诉读者，战争的结果往往很残酷，再优秀的军人，也难免血洒疆场，曝尸荒野。
而数量词“五千”虽然是个虚数，不是实指。但是一场战斗成千上万的主力部队军人阵亡，既说明了战斗的惨烈，也说明了战争的结果不可预料。
而前两句诗，合起来，又实指汉武帝时一段著名的战例，即李陵五千精锐步兵血战8万匈奴的故事：
五千貂锦丧胡尘
天汉二年，公元前99年，贰师将军李广利出征匈奴，飞将军李广的孙子李陵率领自己训练的五千精锐步兵誓师参战，这就是“誓扫匈奴不顾身”。
在部队到达浚稽山时，遭遇3万匈奴骑兵，五千汉军结阵应对三万匈奴骑兵，竟然打败了匈奴。匈奴又调集8万骑兵包围了李陵的五千步兵。李陵带领军队边战边撤，在离汉境还有一百里左右时，由于箭矢用尽，加上叛徒出卖，匈奴紧紧围住汉军，结果就是“五千貂锦丧胡尘”。五千汉军除少数突围成功外，基本全军覆没，匈奴骑兵被*一万多人。汉军虽败犹胜！
陈陶《陇西行.其二》的前两句借李陵五千汉军的实写，暗寓唐朝历史上无数对外战争的可歌可泣，不管这些战争是唐朝主动出击还是被动防御，战死沙场是为国捐躯，哪怕曝尸荒野、无人收埋，依然是取义成仁的英雄。
其三，“伤情”与“凄情”相催，让读者禁不住怆然泪下诗的第三句“可怜无定河边骨”，直接展示了一幅古战场的悲惨画面：刀枪生锈、断箭遍野、白骨遍地、清冷的无定河水在奔流呜咽……
充满“凄情”的“可怜"二字，不仅催人掩面，而且禁不住让人泪下……
而“无定河边骨”，更是让人“伤情”满怀，不忍卒读，不忍想像……
无定河，是黄河的支流，位于陕西省北部，在古代属于边塞地区的河流，无定河的两岸往往发生不同战事，战死的战士往往尸骨来不及收葬而曝尸荒野，即使被收葬的尸体，也会因为风吹雨打，而暴露于野外，因此会形成“无定河边骨”的悲惨战争景象。
可怜无定河边骨
唐朝的边塞战争，东北主要是征高句丽战争，北方主要是征突厥，西部及西北主要有与突厥、吐谷浑、回鹘、吐蕃等少数民族发生的战争，而发生在无定河边的，主要是与突厥、回鹘、吐谷浑之间的战争。
由于战事繁多，终李唐一朝，在无定河边发生的战争大大小小有几十场甚至近百场，每一场战役下来，都会遗尸无数，久而久之，就形成了白骨露于野的惨像。
边关冷月照白骨
古诗中，描写战场白骨的诗比比皆是：
“白骨露于野，千里无鸡鸣”，曹操的《蒿里行》揭示了战争的残酷，让人凄凉满怀又泪飞如雨。
“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯”，曹松的诗让人又伤感又无奈。
“白骨马蹄下，谁言皆有家”，刘驾的诗具有强烈的反战情绪。
“冰轮当碛光悠悠，照见三堆两堆骨”，王建的笔下白骨正是关山月下行军将士的宿命写照。
“如今暴骨多于土，犹点乡兵作戍兵”，韦庄笔下的白骨，则完全是对穷兵黩武的血淋淋控诉……
而陈陶的“可怜无定河边骨”，于无声的伤情中，既揭示了战争的残酷，也体现了作者对战争的无可奈何，复杂的情绪无法言诉，只能任由眼泪在凄冷的寒风中打转。
其四，“爱情”融入“深情”而又“哀情”的思念，只愿长梦不愿醒诗的第四句“犹是春闺梦里人”，通过强烈的转折，把镜头从累累白骨的无定河边战场切换回城乡少妇的绣楼，前线的良人已经战死，闺中的少妇犹然不知，还在痴痴地深情等待夫婿的凯旋……
“爱情”是千古不易的话题，存在于每一个人中，公子王孙有，才子佳人有，战场上的将士和闺中的亲人同样有。
而女人因为其不平等的地位，对男人都有一种天然的依赖，而男人要想成为女人的依赖，必须奋发图强，建功立业，通过成就自己来成就自己的女人。男人成就自己的途径一般有：
其一，科举入仕。汉代主要是通过举孝廉，不过后来这条上进之路被豪族垄断了。隋唐以后，主要通过科举。“朝为田舍郎，暮登天子堂”成为寒门男子入仕的不二选择。
其二，军功封侯。军功爵制度发端于商鞅变法，在汉代到达巅峰，这一制度激励军人们奋勇抵御或进攻匈奴。唐朝又延续这一制度，稍微有点进取心的男人都会去边关，而不分寒门还是贵族，甚至贵族为了捍卫自己家族荣誉，比寒门还要积极。“唯昔鹰将犬，今为侯与王”、“贾谊三年谪，班超万里侯”，“苦战竟不侯，富年颇惆怅”……你看，连李白都不能免俗。
其三，商贾获利。虽然说古代商人的地位很低，但是商贾却是快速致富的一条捷径，不能出将入相，当个富家翁也不错。“江东贾客木棉裘，会散金山月满楼”，商贾就是有钱啊！
在初唐和盛唐，因为社会风气使然，军功封侯成为许多热血男儿的梦想，也是许多闺中少妇的期盼，对于夫婿万里觅封侯的举动，闺中少妇一般是支持的。
但是，良人一旦万里征之后，留给闺中少妇的是无尽的等待与寂寞，爱情的情愫在心里发酵，深切的思念、深深的安全担忧往往替代了建功封侯的热望。
