梅先生脾气虽好，也有他的底线，任何有损梅派名誉的人和事，都是他绝对无法容忍的。当时没有大声斥责，让李玉刚当场名誉扫地，就已经是他最大的“慈悲”了。
李玉刚年少成名，铺天盖地的赞誉声中，的确让他有些迷失了自我，过于自大了。要知道梅葆玖都不敢说“代表梅派艺术”这种大话，面对媒体采访都只是说“我就是个兢兢业业做活的人，不敢代表梅派艺术”。此时才30多岁的李玉刚，竟敢当着梅葆玖的面自称代表梅派艺术，情商实在低到了极致。梅先生只是离席，没有当场发飙，已经算是给李玉刚天大的面子了。
可能有人要说了，李玉刚这么火，你们梅派还不赶紧“抱大腿”，人家做梅派传人对发扬梅派艺术不是很有助益吗，干嘛要这么守旧，认死理呢？
这么想就是对传统艺术和老艺术家们的“亵渎”了，中国的传统艺术之所以能够长盛不衰，仰仗的就是这么一批认死理的老前辈。梅派的一招一式都是梅兰芳创下的，梅葆玖终其一生，都不敢做任何的改动，也不用梅派传统技艺拍什么新戏，为的就是保住“梅派正统”，维护梅派的正宗、正腔、正韵。
若非如此，我们怎么能领略到梅兰芳大师昔日的风采，如何继承传统艺术？虽然随着时代的发展，传统艺术免不了也要结合当下的一些时尚元素，但是这里也有一个分寸的问题，如果一味追求“新奇特”，那还不如另辟蹊径，与传统艺术彻底划清界限，不要“挂着羊头，卖着狗肉”。
李玉刚的扮相称得上一个“媚”字，一颦一笑，摄人心魄，但是论塑造人物的深度与唱腔的灵动来讲，与梅派走的也不是一个路子。何况他唱的也不是传统的京剧，而是改良版的“戏歌”，虽然受众面更广，却不是“梅派正宗”。如果他不去蹭梅家的热度，自立门派，比方说来个“李派戏歌”什么的，我相信梅葆玖先生绝对不会有任何的意见，艺术本来就该百花齐放，有人喜欢听就是好的。
梅派传人否认了李玉刚的师承，他的艺术前景变得暗淡起来，很多节目碍于梅葆玖的情面，不再邀请李玉刚参加录制。李玉刚一夜之间，从神坛跌入谷底，那段时间，他的事业和家庭都面临巨大的危机，几乎就要崩溃了。
一夜一夜的失眠，莫名其妙地想哭，李玉刚害怕自己会一蹶不振，他想要走出来，想要一个转机，可是梅家根本对他避而不见，一点缓和的余地也不给他。深思熟虑后，他希望找到一个“权威”的第三方，帮助自己与梅家和解，此人就是我国著名女高音歌唱家王昆。
2009年，李玉刚曾经在王昆从艺70周年座谈会上发言，此后两人一直保持联系。现在李玉刚希望王昆出面，代表自己向梅葆玖先生表达歉意，说自己只是无意冒犯到梅兰芳大师，无意冒犯了梅派艺术，是自己不懂规矩，现在知道错了，希望梅派不计前嫌，给他改过的机会。
王昆在曲艺圈里的名望很高，也是梅葆玖的前辈，若她出面调解，梅家总要给几分薄面，这事也许就有转机。可是王昆了解事情原委之后，也觉得李玉刚在公开场合说出那句话过于“造次”，把用一生守护梅派艺术的梅葆玖伤得太深，自己出面做这个“和事老”不太合适。
于是她对李玉刚说：“解铃还须系铃人，你还是自己给梅兰芳京剧院写一封道歉信，讲一讲你对传统艺术的热爱，让梅家感受到你对京剧的热忱，讲讲你的心路历程，或许有用。”
李玉刚听到王昆这么说，非常失望。他明白，如果写了道歉信，等于给梅家留下了自己欺世盗名的“罪证”，自己的艺术前途就彻底被人握在手中，今生今世都难以翻身了。而且，当时李玉刚也还没弄懂，为什么梅葆玖要揪着自己说错的一句话不放。他认为是梅家小气，见不得新人崛起，索性破罐子破摔，再也不抱与梅家和解的希望了。
李玉刚发了一条微博：“我向历史低头，现实却让我昂首。我只能这样做，历史给我的选择，只能自己拼出一条生路，一个人行进在孤独的路上，有时孤单，有时向着前方的路，渐渐地，渐渐地落下微笑。”
这段话李玉刚表达的核心思想是：“你们是老艺术家，我是后辈，我说错了话，现在只能低头认输。可是现实当中，喜欢我艺术的大有人在，我要抬起头来，闯出一条自己的路。虽然我走的这条路上，没人跟我同行，但是我依然坚持一条路走到底，我相信总有成功的一天。”
反正不管怎么说，李玉刚“想通了”，从此后他再也没有提过梅派艺术，只以青年歌唱演员自居，致力于将传统戏曲与流行唱法相结合的艺术形式。2009年，中央歌舞剧院向李玉刚伸出橄榄枝，为他在悉尼歌剧院量身打造了《盛世霓裳》个人演唱会，李玉刚因此再一次回归大众视野。
李玉刚的创作能力很强，他原创的《嫦娥》、《莲花》、《刚好遇见你》旋律着实“洗脑”，一经推出就在街头巷尾热播，人人都能哼上两句。2012年，他带着经典之作《新贵妃醉酒》首次登上了春晚舞台。
此后，李玉刚成了春晚的常客，他的艺术终于不需要“梅派”的招牌也能得到人们的认可了。不过此时的他却明显低调了许多，只是踏踏实实搞创作，本本分分做着“活儿”，不再多言。经过多年的沉淀，他也越来越理解梅葆玖当时的“愤怒”，换作是现在的他，自己耕耘多年的艺术被外人随意“践踏”，他也会做出一样的回应。
2016年4月25日，世界京剧梅派艺术传人梅葆玖先生去世了，他直到生命的最后一刻，也没有等来李玉刚的一句道歉。或许李玉刚在心里已经知道了自己的错，也或许梅葆玖早已原谅了他，这一切的一切都只能留给后人评说了。
2017年9月，李玉刚自导自演的大型梵音史诗《般若号角》在北京五棵松体育馆上演；2019年4月，歌舞诗剧《昭君出塞》在北京首演，同年这一剧目还在泰国、美国、加拿大巡演，受到当地观众的一致好评。
