1931年王洛宾为萧军小说创作的插曲《奴隶之歌》，这首曲是他的处女作，也是他第一次使用王洛宾这个名字。
他也曾经为徐志摩的诗谱曲，这首歌献给他的女友洛珊。
在年轻时候加入八路军文工团，去西部用表演形式宣传抗日，但是在走到青海的时候，一件小事改变了王洛宾的一生。当地有个歌者演唱了民族的花儿，歌声将王洛宾彻底震撼，于是他决定带着妻子留下来。
就在西宁工作业余时间，王洛宾到处去寻找少数民族的民歌，他在金银滩遇到了萨耶卓玛。两个人的关系有很多版本，百度上说萨耶卓玛喜欢和王洛宾在一起，而纪念馆工作人员介绍说卓玛很烦王洛宾，因为后者不怎么会骑马让人瞧不起，而且穷哈哈的，而卓玛则是千户长的女儿，两人地位悬殊。 王洛宾是喜欢卓玛的。工作人员说，王洛宾跟卓玛开玩笑没开好，被卓玛用皮鞭抽了他。不知是真是假，然而歌词里出现了皮鞭。
