在法国，每天一睁开眼，就有一大堆开支等着自己。苏小明又找了一份工作，去剧院当领位员。每天晚上7点，她准时守在剧院门口，打着手电筒，将一位位观众领到座位上。遇到有的观众心情不好，就冲苏小明发脾气。她始终以微笑面对，但心里有委屈和失落。
这年9月，苏小明从语言学校毕业了，报考巴黎高等音乐师范学院。当年中国的音乐大家冼星海就在该校留学。考试时，苏小明用中文演唱冼星海创作的歌曲，顺利被录取。就这样，苏小明成了该校古典歌曲专业的留学生。
进入大学后，苏小明得到了一位华侨的资助。但对方也提出条件，让苏小明录制一盘专辑《我在巴黎》。这年寒假，苏小明回北京时，将专辑录好了。但此后10来年里，她一直没有回过国。为了挣学费和生活费，苏小明还教一些华侨的孩子唱中国歌曲。在大使馆文化处的介绍下，苏小明去巴黎以外的地方参加一些演出，挣学费和生活费。
1988年，苏小明演出时，认识了法国男孩埃瑞克•古龙。他身高1.78米，比苏小明大1岁，从事国际经济工作。帅气的埃瑞克高鼻梁、挺下巴，像个运动员。他很爱苏小明，苏小明的妈妈去法国看女儿，埃瑞克对她也很好。
1990年7月，苏小明与埃瑞克在法国结婚了。婚后，夫妇俩育有一个混血女儿。随着在法国的时间一长，很多人知道苏小明曾是中国的红歌星，法国的6家电视台有4家邀请她去工作。苏小明先后在这4家电视介绍中国流行音乐，演唱中国歌曲，为中法文化交流做出了贡献。
1995年，埃瑞克因为工作原因，要长期驻守北京。苏小明带着女儿随丈夫回北京生活。阔别歌坛10年，一切都变得陌生了。苏小明复出之路充满艰难，便开始转行拍戏。在老朋友姜文、发小胡玫的帮助下，她正式走上了演艺之路。
此后20多年间，苏小明参演了《汉武大帝》《奋斗》《老炮儿》《北京青年》《大江大河》等众多影视剧。她的表演清新自然，没有痕迹，深受影迷喜爱。
苏小明与宋丹丹是铁杆闺蜜。当年她刚回国时，宋丹丹遭遇了婚变，苏小明与老朋友、著名歌唱家张暴默热心给她介绍对象。她拿出电话本，一个个找候选人，抱怨道：“怎么全是已婚的，没有单身的？”在她和张暴默撮合下，宋丹丹与国企干部赵玉吉相识了。
见面那天，赵玉吉请3位女士吃饭。宋丹丹向两人递眼色，3个人去了洗手间。宋丹丹问：“这个人条件这么好，为什么还没再婚？是不是身体有缺陷呀？”苏小明快人快语：“肯定没问题，否则我给你两万块钱。”宋丹丹踏实了，与赵玉吉结婚后非常幸福。
