原先在台湾的清政府对于原住民长期实行的是“画界封山”政策，就是画出边界，让他们在山地活动，自生自灭，也自得其乐，相安无事。
而日本人到来之后，为了取得山地的木材、矿藏等资源，势必要深入番界，与这些原住民接触。
赛德克族人的习俗，在皮哥看来也是极其野蛮任性。
比如他们平常不仅要带着猎枪去狩猎，还要去“出草”，就是搞武装袭击，把敌对部落的人*死，并砍下头颅当作胜利品。
只有成功“出草”过的成年男性才可以得到纹面图腾，成为“真正的人”(片名“赛德克·巴莱”正是此意)，而这竟然是他们成年礼的重要部分。
他们相信只有获得图腾，死后才能走过彩虹楼进入祖灵，受到族人崇拜，因此他们把成为“人”的尊严看得比生死更重要。
