更重要的是，基廷老师大胆自由且饱含真情的演讲式教学，将孩子们的心从传统观念的束缚中开始释放出来，引导他们意识和领略到生活的真谛以及艺术和诗歌应该有的真正形式。
基廷老师的一番演说仿佛丢在平静水面上的一块石头，在孩子们的内心激起了一阵阵涟漪，它破坏了孩子们原本安分守己的生活，让这堂精彩的课程构成了本片的第一个大”钩子“——也就是所谓的“激励事件”，这场激励事件发生在影片的第二十分钟左右，位于全片的四分之一处（一般意义上激励事件应该出现的时间点）之前，这让全片显得节奏明快，容易抓人。
值得注意的是，影片在这里插入诺克斯遇到心上人的次情节，这个情节并非与故事主线毫无关联，看到最后，你会发现，基廷老师不止激发了学生们对于诗歌乃至艺术的勇敢表达，还从爱情等生活方面给予了他们莫大的勇气，所以这个一开始看似和故事主线平行的次情节，实际上最后还是回归到主题中来，让影片的故事线显得尤为聚拢。
激励事件结束，自然就需要进一步展现故事的进展纠葛。孩子们对于这样一个不按常理出牌的老师自然充满了好奇，这好奇心引领着他们开始调查基廷的过去，经调查得知基廷老师曾是学校”死亡诗社“的成员之一，因此孩子们开始效仿基廷老师，*死亡诗社。
至此，影片自然地步入正题。
伴随着一阵类似诡异而又神秘的背景音乐，孩子们在夜晚整装待发，像“死亡诗社”的前人一样，奔向那个代表着自由和诗意的山洞。
在尼尔有模有样地模仿基廷老师引用梭罗散文小说《瓦尔登湖》中的名句开场后，大家刚开始还显得有些拘束和无所适从，这也许是因为他们做这些事的出发点只是新鲜好玩，或是为了勾搭妹子，但在一次次的让诗歌如同蜜汁一样从舌尖流出时，他们愈来愈沉静在诗歌带来的意境与韵律当中。
在接下来的几天课程中，基廷老师继续用各种看似匪夷所思的大胆教学，进一步打开了学生们的心门，这其中最精彩的应该是，一向连说话都紧张的托德，也在基廷的激发下，当众吟出优美的诗句，这无疑让孩子们更加肯定基廷的做法。但是如果所有事情进行的这么顺利，那么便失去了戏剧最重要的元素——冲突和矛盾。
在前面70多分钟的铺垫和伏笔后，主人公的危机开始呈现出来，先是查理利用自己校报编辑的身份，以死亡诗社的名义，将要求学校招收女生的提议塞进校报，导致校董大发雷霆，开始追查死亡诗社，并进一步怀疑到基廷老师，接下来又是尼尔父亲把尼尔的自*归结到基廷老师的刺激下，两个危机的叠加，导致学校不得不处理基廷老师。但是孩子们是如此的喜爱基廷老师，他们怎么忍心看着打开自己心扉的老师，因为自己的过失而遭受惩罚。于是，这样的两难处境推动着故事走向了高潮和结局。
在结尾，孩子们面对着校董的威逼利诱，不得不违心指证基廷，导致基廷只好被解雇，离开学校。
就在基廷回教室拿完私人物品准备离开时，最害羞胆小、也是受基廷影响最大的托德——正如基廷之前所教的那样——勇敢地站在桌子上向基廷致敬，其他人也在积压的种种愧疚、感激等情绪的影响下，陆续站到桌子上。这场戏虽然无声，但是在前面扎实的事件铺垫以及层层的情绪堆积下，整场戏形成了一股巨大的张力，爆发出来的情绪推动着整个故事达到了高潮。最后，在托德的凝望下，影片戛然而止，让人回味无穷。
