1986年，中央电视台播出了两部神话电视系列剧：一部是《西游记》（前11集）；另一部是《济公》（前6集）。两部神话剧在同一年播出，在那个文化相对匮乏的80年代可乐坏了广大观众，尤其是小朋友们，两部剧不受年龄限制，老少皆宜。从时间上计算，1986年春节期间播出的《西游记》，几个月之后播出了《济公》（1985年11月摄制完成）。当年大街小巷还在飘荡“敢问路在何方”的时候，随着《济公》的播出，“鞋儿破，帽儿破，身上的袈裟破”的歌声开始传唱，由游本昌饰演的济公一角以其形态癫狂诙谐幽默的人物形象、扶弱济贫惩恶扬善的故事情节吸引了广大观众，引起万人空巷。
几十年来，游本昌版的济公形象早已深入人心成为不朽，尽管我们后来在屏幕上看到了周星驰、陈浩民的版的济公形象，但由于“无厘头”的风格对经典颠覆过大，内地观众对这两个版本并不认可，所以无法超越85版《济公》，观众的内心认为游本昌就是济公，济公就是游本昌，好比六小龄童饰演的孙悟空。那么同样是经典的神话剧，为什么《济公》没有像《西游记》那样年年重播呢？这部系列剧的命运经历了怎样的波折？
我们先解析一下《济公》有几个版本。第一个版本是85版，由杭州电视台摄制，共6集，导演张戈，编剧乔谷凡，主演游本昌。这个版本是最经典的，也是游本昌第一次扮演济公，游本昌以其扎实的话剧舞台功底，将济公和尚的癫狂和诙谐演绎地淋漓尽致妙趣横生，受到观众的热烈追捧。很可惜，当时只有短短6集，这6集若按每天一集播出，在一个星期就播完了，观众们意犹未尽。当年《济公》与《西游记》的命运有所雷同，在拍摄的时候都受到了资金严重不足的困扰，在80年代，杭州电视台作为一个市级电视台能拍摄6集电视剧已经非常了不起了，该剧播出后非常轰动，却没有继续往下拍。
