三、《金锁记》与张爱玲
《金锁记》是以旧上海作为故事上演的舞台，整个故事基调阴沉而苍凉，颇具张爱玲特点。
《金锁记》面世于1943年，正是张爱玲在上海滩大红大紫、炙手可热的时期。而当时，也正是抗日战争白热化阶段，国难当头，许多作家选择了国家、民族、战争等宏大的主题。但张爱玲算得上文坛异类，因为她的小说却很少涉及这些重大题材，她自己也说：
“‘时代的纪念碑’那样的作品，我是写不出来的，也不打算尝试”。
张爱玲的小说，大多以她熟悉的旧上海为背景，描写旧式家庭中女性的的不幸命运。也因为这点，张爱玲还招来了很多非议。这种创作特点跟张爱玲本人的成长经历、个人性格有很大关系。
张爱玲本人即成长于旧式大家庭中，深谙其中的千疮百孔。尽管她的家族曾非常显赫，但她的成长却充满了痛苦。她的祖父张佩纶是晚清时候的名臣，祖母是晚清重臣李鸿章的女儿，张氏家族曾一度位高权重。但等到张爱玲出生时，已是民国了。张家从天津迁至上海，虽然还努力撑着贵族的架子，但已经是日落西山、难掩暮态了。
张爱玲的父亲张志沂(左二)，母亲黄素琼(右二)，姑姑张茂渊(右一)等在天津英租界住处的花园里。
张爱玲的父亲是个典型的遗少，赌钱、抽大烟、嫖妓、捧戏子、娶姨太太，一身的纨绔习气。而她的母亲受过西方教育，夫妻二人长期感情不和。张爱玲十岁那一年，父母离婚，后妈进门。张爱玲在家中备受折磨，后来好不容易才逃出去，跟母亲团聚。
少女时代的张爱玲和姑姑
可以说，少女时期的张爱玲备尝世态炎凉，也看透了人性的丑陋、自私，人也变得孤僻、沉默。而在旧式家庭长大的经历又让她对旧式文化以及旧式大家族对人性的压抑，都非常熟悉。在小说中，她也更倾向于描写她熟悉的旧上海、旧式大家族和被压抑的人性，小说的整体基调也是阴沉、苍凉的。
《金锁记》是张爱玲作品中最优秀的一部，而其中的主人公七巧更是中国现代文学史上的经典人物形象，多年来以巨大的魔力吸引着读者。 她从一个单纯鲜活的少女变成阴毒变态的怨女的历程，拷问着人性的阴暗。
