关于为什么让唐僧去完成西天取经的任务，《西游记》中如来曾经说道：“圣僧，汝前世原是我之二徒，名唤金蝉子。因为汝不听说法，轻慢我之大教，故贬汝之真灵，转生东土。今喜皈依，秉我迦持，又乘吾教，取去真经，甚有功果，加升大职正果，汝为旃檀功德佛。”
如来与唐僧
也就是说原本唐僧就是如来的二弟子，名字叫做金蝉子，只是年轻气盛不听师父教诲，据说有一次听佛祖讲经打了瞌睡，于是被如来贬下凡尘，受那十世轮回之苦。
金蝉子与唐僧
可喜的是在第十世的时候，唐僧成功的完成了考验，取得了真经，并且在灵山修成正果成了佛。虽然排名在整个佛里倒数，但是佛与菩萨那就是像将校一样的天堑之别。
可是在佛经之中佛陀的十大弟子却并没有叫做金蝉子的，这十人分别是：摩诃迦叶、目犍连、富楼那、须菩提、舍利弗、罗睺罗、阿难陀、优婆离、阿尼律陀、迦旃延，基本都是印度名字音译过来的，那么金蝉子的说法是从何而来呢？
佛陀十大弟子
我们从金蝉子三个字拆开来说，首先金字佛教喜欢用金子来装饰佛像及寺庙，整个建筑都要有一种金碧辉煌的感觉，而蝉这种昆虫在古代被誉为性情高洁、餐风饮露，不食人间烟火，与唐僧的出家人气质很像，子则是古代对身份高贵的男子的尊称，如老子、孔子、孟子、庄子、韩非子等等。
