女性喜欢年下男的原因有很多，其中一个不能忽视的原因就是同行衬托。
早些年流行的大叔型男友随着《这个*手不太冷》和张嘉译们逐渐被世人淡忘而在市场上缺乏了竞争力，2017年冯唐的一篇文章《如何避免成为一个油腻的中年猥琐男》更是把这一群体直接从高奢卖场打入天桥地摊儿，中年男性从“稳重、成熟、多金”变成了“油腻、世故、邋遢”。大叔的代表人物吴秀波的人设崩塌也让很多女孩对这一群体彻底失去了幻想，电影里温柔有品的“大叔”在生活里实在太少，满大街都是把钥匙挂在腰间，敞着啤酒肚的“大爷”。虽然遍地开花选偶像的节目经常被吐槽娘炮而造作，但是在这两者之间，很多人都选择去看正值花样青春时不时来一个wink努力营业的弟弟们。
诸如萧亚轩一样偏爱年下男的女性也适时地向世人展示了年下男的优势：他们中的很多人保持着良好的生活习惯以及自律的运动爱好，心态积极向上、活力满满。在和年下男的亲密关系中，部分年龄更长的女性容易处于引导的强势地位，一定程度上扭转了传统亲密关系中的男性主导的情况。而相比于很多年长男性的乐于说教、好为人师，年下男显得“清新脱俗”。
在女权话题甚嚣尘上的舆论环境下，以往由男性主导的性别观念遭到了一定的反噬。在互联网上掌握审美话语权之后，更加主动消费男色的女性开始更加注重关心自己的真实需求，也逐渐开始追求与男性在选择权上的平等地位。当社会舆论普遍认为男性寻求一个比自己年龄更小的伴侣是合理的，而女性寻求比自己年轻的伴侣是一件怪事的时候，感受到不平等的女性开始反思“姐弟恋”的正当性：就像男性始终喜欢二十岁的女孩一样，女人们也爱二十岁的年轻男孩儿。男女平权之路，或许正是从这样的观念转变开始。
即使是在足够开放包容的现代社会中，女孩儿们依旧面临着年龄带来的压力。在东亚社会中，按部就班地学习工作嫁人是大部分女孩的必经之路，但是除了早早结婚，很多女性正在用另一种方式抵抗“剩女”标签：无论年龄多大，都可以获得自己想要的爱情，这更像是舆论重压之下的一种反弹。而像陶虹、袁泉、俞飞鸿这样成熟女性在近几年备受追捧也可以说是女性对审美话语权的掌握。
当然，始终有很多人对年下男抱持着怀疑的态度，从文章马伊琍到阚清子纪凌尘，姐弟恋的Bad Ending不断在娱乐圈上演，年下男的幼稚、自由、随心所欲和很多人所追求的安全感相悖而行。但以个体行为去定义群体已经略显荒诞，更何况与年长的男性谈爱情，同样让人心烦意乱。
约·福特曾经说过：“爱情是心中的暴君，它使理智不明，判断不清，它不听劝告，径直朝痴狂的方向奔去。”爱神总是自由自在，年下男不过是爱情的选择题中一道常规选项。
