初代《桃太郎电铁》(1988)
初代“桃铁”的问世,并没有在游戏界掀起什么风浪。游戏虽然以“铁道”作为主题,着重表现得却是轻松愉快的环游旅行,每一回合的目的地由玩家各自决定,“缺乏竞争所带来的乐趣”让它不管作为桌游,还是“桃太郎传说”的衍生作品都不太成功。
不过佐久间并没有就此,放弃自己的“电铁探索之路”。
次年,在对初代的系统进行了大幅度修改后,续作的《超级桃太郎电铁》,在FC平台发售,游戏中首次出现了增加和减少玩家“资金”的车站,各个玩家也有了共通的旅行目的地,整个游戏除了桃太郎之外,最重要的“灵魂人物”,贫乏神,也从本作开始出现(后来这个系统也被“大富翁”系列学去)。
《超级桃太郎电铁》(1989),右上角的角色就是“贫乏神”
贫乏神的形象由土居孝幸设计,他会依附在每一局最后一名的玩家身上,通过捣乱让玩家倒霉。
有趣的是,“桃铁”中的角色的概念,虽然基本都取自日本神话传说,但大部分形象,却来自佐久间本人的“恶趣味”。关于佐久间使用好友们形象,进行角色设计的故事,在日本游戏界被传为一段佳话。
佐久间与“贫乏神”的原型,现任刊物和平面设计公司,“BANANAGROVE”董事的榎本一夫
在获得了不错的评价后,“桃铁”就按着一年一部的节奏,渐渐成为了日本玩家心目中的“国民游戏”,培养了大量忠实的粉丝,其中不乏日后,活跃在娱乐业界的艺人和创作者们。
三年之后,堀井和佐久间约好的游戏,《富豪街》也终于发售。每当说起这件事情,佐久间都会吐槽一句“真慢啊”。
朝日电视台就曾经找到了许多以“喜欢桃铁”著称的艺人,拍摄了一期节目,引起了许多观众的共鸣
不过“桃铁”系列的发展,并没有就此一帆风顺下去。
时间来到世纪交替前夕,“泡沫经济崩坏”的影响还没有消散,世界末日的“预言”开始在社会传播,“任天堂64”所开创的“3D”游戏概念,为业界带来了“革命性”的改变,索尼PlayStation的机能强大,更是让人们不再满足于过去的游戏理念。
以《最终幻想7》为首,大量画面精美、设定时髦的日式RPG相继出现,让没有准备好的Hudson和“桃太郎传说”受到了前所未有的冲击。