《敦刻尔克》上映之前,导演诺兰亲自列出了一个片单,上面的11部影片不光是他喜欢的,更是曾经给过《敦刻尔克》灵感的。这其中只有两部战争片,更多可以看到的是,诺兰对电影中悬念的设置、节奏的掌控、甚至是画面的震慑力更加在意,这也更可以看出,他对《敦刻尔克》的定位根本不是战争片,而是一部用画面叙事的“悬疑电影”。
《贪婪》(1924)这部成本150万美元,长达四个小时的默片曾经多次被评为“影史十佳”、“影史一百佳”,据说原版长达十小时,全世界将其看完整的人不超过12个。导演本人在看过米高梅的剪辑版本之后现场哭泣。
四个小时的放映就像配乐版黑白幻灯片,诺兰却称其为“无声史诗”。大概这部没有对白,却深刻反映出人性贪婪的电影,就是“默片爱好者”诺兰的教科书之一。就像对白稀少的《敦刻尔克》,也能够用画面和配乐,让观众胆战心惊。
《日出》(1927)第一届奥斯卡金像奖杰出艺术作品奖、最佳女主角、最佳摄影获得影片,诺兰说,这部电影帮助他“探索完全用画面讲故事的可能性”。
这是德国电影先驱茂瑙在好莱坞的处女作,也是默片史上的经典之一,其摄影技巧和创意构图打造的视觉效果,到今天也非常现代,有人说这是“好莱坞经典通俗剧与德国表现主义的完美结合”。