某天他的班级来了一位转学生，北京人，名叫肖华。
两个人接触之后成为了好朋友。
1968年，因家庭背景问题，张艺谋要下山改造。
而肖华则是在家人的安排下准备回北京。
后来张艺谋收到通知，自己将要去陕西乾县插队。
那是一个贫困的不能再困的地方，他很不想去却没办法。
思来想去后，他决定为自己谋划一条出路。
于是给肖华写了一封信，信中阐述了自己的自卑和痛苦，还有对肖华的感情。
肖华收到这封信后，感动地落下了眼泪，当即决定不回北京，陪着他插队。
于是肖华与张艺谋都去了陕西乾县。
对这件事肖华的父母很不满意，可是他们别不过女儿。
只能想尽办法准备一些生活用品，常常寄过去改善女儿的生活。
乡下插队三年，肖华对张艺谋体贴入微，照顾得非常细致。
也是在肖华的照顾以及肖华家中寄过去的物资，张艺谋这三年过得比别人强多了。
插队结束后，他们被分到了不同的厂子。
