鼬狐猴
我们现在称其为“食粪行为”，即动物取食自己或其他同类或异类动物粪便的行为，这是它们正常消化过程中的一个重要组成部分。
一些动物仅在其发育的某个阶段或在营养缺乏时期才具有食粪行为, 如幼年的金色中仓鼠、褐家鼠及树袋熊等等都有摄取母亲粪便的现象。
值得一提的是，很多具有食粪行为的草食性哺乳动物会产生两种粪便。
一种是不成球形的软便，这源自盲肠，并且富含维生素、氨基酸以及短链脂肪酸等营养物质以及有益的肠道微生物，另一种就是干燥且有固定形状的硬便。
软便所含的营养物质比硬便高许多，比如兔子软便中蛋白含量是硬便的2.66倍，达到18.55 %，细菌浓度为4.58 倍。此外一些矿物质和水分的含量也较硬便中的高。
由此看来，吃便便也是很讲究的。而像豚鼠、褐家鼠等动物摄食的粪便和丢弃的粪便外形上并没有差别，不过营养成分的含量上也是有巨大差异的。
话说回来，虽然水豚的粪便听起来还挺营养，但是其他大型食肉动物还是比较馋它们肉嘟嘟身子——水豚是美洲虎、水蟒、美洲狮、凯门鳄甚至老鹰的最爱。
被盯上的水豚
所以在野外会不会有小动物特意寻找水豚便便目前还不得而知，但是对这些猛兽来说，水豚一定是相当受欢迎的。
水豚庞大的体型以及缓慢而平静的性情，使它们成为许多饥饿捕食者的完美猎物。而它们并不好斗，遇到危险“走为上”，立刻跳进水里，潜水躲藏。
这时它们独特的身体结构就发挥作用了。水豚最独特的特征之一就是眼睛、耳朵和鼻子都长在头的上部，这种独特的姿势确保了当它感觉到危险的时候，它可以回到水里，仍然能够看到、听到和闻到捕食者。
这还不够，水豚可以在水下完全存活5分钟，如果有必要，它们几乎可以在水下睡觉，鼻子紧贴着水线。
水豚在感觉到危险时会发出狗叫般的声音提醒群体中的其他成员。除了吠叫，它们还会用口哨声、尖叫声和呼噜声进行警示。凭借这种独特的交流，也可以减少被捕*的概率。
一般来说水豚在黄昏时最活跃，不过当感到威胁时，它们会选择白天睡觉，夜间活动。黑暗为它们的进食和社交提供了掩护，这样捕食者就不太可能攻击它们。
这可以说是一个活生生的“内心影响外貌”的例子，原本不是很符合大众审美标准的水豚，硬是凭借自己的呆萌与友好收获了一波好感，但这都是后话了，最初的水豚也是凭借自己一身的肉“征服”人类的。
委内瑞拉是出了名的爱吃水豚肉。在当地盐腌水豚被认为是一种美味，而且不像世界上其他天主教徒那样在复活节前吃鱼，而是选择大吃当地的美食——水豚。有趣的是为了使吃水豚合理化，最初的传教士甚至说水豚是一种鱼。
相传在16世纪，来到委内瑞拉的欧洲传教士只能得到有限的食物，而且在大斋节期间红肉是被禁止的。
于是有传教士向罗马教廷描述了一只毛茸茸的动物，它大部分时间都在用有蹼的脚游泳，于是表示这种动物可能是一条鱼，并暗示允许吃这种动物可以让他们免于可能的饥饿。这为大斋节期间享用水豚大餐铺平了道路。
几个世纪后，这一决定引发了人们在早春时节对水豚的捕猎，以满足圣周（复活节前一周）的需求。
那个时候牧场里的猎人会引诱水豚远离河流，让它们原地打转直到筋疲力尽，这是很容易的目标。如今大多数农场主都用枪打猎，尽管有些人更喜欢西班牙征服者使用的传统方法——用大棍子敲打水豚的头。
尽管很难想象吃一只煮熟的特大号“老鼠”，它们与在城市街道和小巷里游走的油腻的亲戚很不一样。这种肉看起来像牛肉，大多数人认为它有鱼腥味。
委内瑞拉的科学家Ramiro Royero曾表示，与牛肉相比，水豚肉的卡路里含量低10%，脂肪含量低23%，而且含有更多的蛋白质。
除此之外水豚的皮毛也被用作钱包或者手套的皮革来源。
当然委内瑞拉人已经认识到保护水豚的意义。他们按期定量捕获，使水豚种群保持一定数量，虽然也有偷猎者危害水豚的生存。
现在的水豚无疑有着极高的人气，虽然有时会沦落为食肉动物的盘中餐，但仍然保持着与世无争的生活态度。哪怕再好斗的人，和水豚相处多了，恐怕也会有练瑜伽、打太极的*吧。
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