美军占领巴拿马
可不可以不还？其实也可以的，美国在古巴的关塔那摩海军基地就一直没还，尽管古巴一直抗议且反美，但美国就是纹丝不动。
之所以还，有以下几个原因：
条约都已经签了，只要巴拿马不同意修改条约，美国就得执行，否则有损信誉和声威。虽然推翻了诺列加，但美国扶持的恩达拉亲美政府，在修约问题上毫不松口，让美国很难办，如果不撤，美国将面临巴拿马人无休无止的反美斗争，还可能重蹈覆辙，得不偿失。
控制巴拿马运河以及推翻诺列加政府，引起了拉美国家对美国霸权主义的反感和担忧，而美国在拉美地区有较大的经济利益，又视拉美地区为自己的后院，放弃运河可以改善和拉美国家的关系。
巴拿马运河的价值在缩水。早在1973年，巴拿马运河就出现了亏损，设备老化，水土流失，航道淤塞，船只通过数量没有上升空间，加之造船技术越来越先进，很多新造的巨型舰船无法通过巴拿马运河，而要解决这些问题，需要投入巨资，加宽河道，更新设备，划不划算还两说。
巴拿马已解散军队，只留警察维持治安，反美政权已经打掉，新政权虽然对美国并不是服服帖帖，但只要不反美，这些都不是事，对美国也没什么威胁。另外，美国撤出运河也是有条件的，那就是运河要永久保持中立，一旦运河的中立地位遭到威胁和破坏，美军还是会出手的。
更何况，巴拿马经济对美国的依赖性极强，连法定货币都是美元，根本无法摆脱美国的影响力。
美军撤离巴拿马
“自信可以掌控你，才会给你自由。”
【参考资料】
《星条旗从“飞地”降下——巴拿马收回运河和运河区主权》
《美国为何归还巴拿马运河：1977年美巴运河条约评析》
《美国入侵巴拿马的前前后后》
《浅析运河回归后的美巴关系》
