杂草是指生长在对人类活动不利或有害于生产场地的一切植物，也可以把杂草形象的定义为是“长错地方的植物”。世界上经定名的植物有30多万种，认定为杂草的植物约8000多种;在我国认定为杂草的植物有119科1200多种。
杂草可以按照很多方法进行分类，但结合多年的基层工作经验，本人认为根据杂草的繁殖和发生特点以及生产一线化学防除的需要，对杂草进行分类更实用。
一、根据杂草的繁殖和发生特点分类
1、一年生杂草 只用种子繁殖，在一个生长季节完成从出苗、生长及开花结实的生活史。在秋冬季地上器官和地下器官全部死亡，只留下种子渡过冬天。如马齿苋、铁苋菜、鳢肠、马唐、稗草、狗尾草、苍耳等，它们多发生危害于春夏秋季。
2、越年生杂草，又叫二年生杂草 在二个生长季节内完成从出苗、生长及开花结实的生活史。通常是冬季出苗，翌年春季或夏初开花结实。如荠菜、独行菜、阿拉伯婆婆纳、簇生卷耳、牛繁缕、猪殃殃、泽漆、播娘蒿、雀麦、野燕麦、看麦娘、一年生早熟禾等。
3、多年生杂草 可生活2年以上，除用种子繁殖外，大部分是以地下的营养器官进行无性繁殖。每年结实一次，结实后地下茎叶枯死，以地面芽或地下芽、块茎、根茎越冬，第二年春重新萌发。又可分为：
（1）多年生地下芽、块茎、根茎类杂草：具有强大的根状、块状或球状地下茎，地下茎的茎节上着生许多地下芽。冬季来临之前，地上茎叶枯死，以地下茎和地下芽越冬，第二年春萌发出大量新的植株，如三棱草、刺儿菜等。
（2）多年生地面芽杂草：具有强大的根系，于根颈处着生大量的根芽。在冬季来临之前，地上茎叶枯死，根芽为残余的下部叶片和残枝败叶覆盖得以越冬，来年春天重新萌发出幼芽，长成新的植株，如车前等。
二、按照生产实践和化学防除的需要进行分类
1、禾本科杂草：须根系，无主根；茎切面为圆形；叶片长条形、叶脉平行，如茅草、马唐、稗草、狗尾草、牛筋草等。
2、阔叶杂草：直根系，有主根；茎切面为圆形或方形；叶片宽阔、叶脉网纹状，如马齿苋、藜、婆婆纳、簇生卷耳、刺儿菜、空心莲子草等。
3、莎草科杂草：须根系，多具块状根；茎切面为三棱形；叶片长条形、叶脉平行，如香附子、水蜈蚣等。
只有对杂草分类进行较为深入的了解后，才能在生产实践中做到相对准确的识别杂草，从而为选择合适的除草剂品种进行安全化学防除做好铺垫。
