图 北斗七星斗柄认春夏秋冬
《淮南子·天文训》中说：“十五日为一节，以生二十四时之变，斗指子则冬至；加十五日指癸则小寒；加十五日指丑则大寒；加十五日指寅则雨水；加十五日指甲则惊蛰；加十五日指卯中绳（昼夜相停），故曰春风；加十五日指乙则清明；加十五日指辰则谷雨；加十五日则春分尽，故曰有四十六曰而立夏；加十五日指巳则小满；加十五日指丙则芒种；加十五日指午则阳气极，故曰有四十六日而夏至；加十五日指丁则小暑；加十五日指未则大暑；加十五日而夏分尽，故曰有四十六日而立秋；加十五日指申则处暑；加十五日指庚则白露；加十五日指酉中绳，故曰秋风；加十五日指辛则寒露；加十五日指戌则霜降；加十五日则秋分尽，故曰有四十六日而立冬；加十五日指指亥则小雪，加十五日指壬则大雪；加十五日指子，故十一月日冬至。”可见斗柄所指即节气所在，每节十五天，二十四节气共三百六十天（实为365.25天）而构成一年。
1、太阳运行与二十四节气
《淮南子·天文训》中运用太阳的运行规律，来划分二十四节气。主要有两种方法：
①，圭表测量。圭表，是中国古代观测天象的仪器。可以用来定方向、测时间和制定历法等。《淮南子·天文训》中记载测量“冬至”“夏至”的方法：
日冬至，八尺之脩，日中而景丈三尺。
日夏至，八尺之景，脩径尺五寸。
②，利用太阳与二十八宿的关系。《淮南子·天文训》中说：太阳正月处于二十八宿中的营室的位置，……十二月处在虚星的位置。
比如：“营室”，正月中，雨水。“虚星”，十二月节，冬至。
2、月亮运行与二十四节气
二十四节气，同月亮的运行密切相关。月亮的运行是“朔望月”。为了符合太阳一回归年的天数，就需要设置闰月。
《淮南子·天文训》中说：
“月，日行十三度七十六分度之二十六，二十九日九百四十分日之四百九十九而为月，而以十二月为岁。岁有馀十日九百四十分日之八百二十七，故十九岁而七闰。”
这段的意思是：月亮每天进行13度之26／76度，29日之 499／940日而为一月，而把十二个月作为一岁。每年尚差10 827／940日，不够365 1／4 日。因而十九年有七次闰年。
3、二十八宿与二十四节气
二十八星宿是沿着黃道和赤道之间来划分；自古以來，人们都是依据它们的出沒和中天时刻来定一年四季二十四节气。
《淮南子·天文训》中说：二十八宿与天球赤道的夹角可以分为不同的度数：角宿十二度，亢宿九度，……轸星十七度。总共二十八宿365 1／4 度。
二十八宿与北斗、太阳运行度数相同。比如：立春，在“危十七度”（今测十六度）。立秋，“翼十八度”（今测十五度）。
4、十二律与二十四节气
《史记·律书》：“王者制事立法，物度轨则，一禀于六律，六律为万事根本焉。”在中国传统文化中，几乎任何领域都与天文有关。
《汉书·律历志上》：“天地之气合以生风，天地之气风正，十二律定。”至于天地之风气以生律的原理，在《后汉书·律历志》中：“夫五音生于阴阳，分为十二律，转生六十，皆所以纪斗气，效物类也。天效以景，地效以响，即律也。”
“天效以景，地效以响”，是天地之气以生音律的原因，反之，可以通过声律以候天地之气。以律候气的工具是律管，即一种乐器，所候之气是天之节气。而“皆所以纪斗气”自然是通过北斗来纪四时节气了。
《淮南子·天文训》：
“两维之间，九十一度（也）十六分度之五，而（升）［斗］日行一度，十五日为一节，以生二十四时之变。
斗指子，则冬至，音比黄钟。……
加十五日指报德之维，则越阴在地，故曰距日冬至四十六日而立春，阳气冻解，音比南吕。……
加十五日指常羊之维，则春分尽，故曰有四十六日而立夏。大风济，音比夹钟。……
加十五日指午，则阳气极，故曰有四十六日而夏至，音比黄钟。……
加十五日指背阳之维，则夏分尽，故曰有四十六日而立秋，凉风至，音比夹钟。……
加十五日指酉，中绳，故曰秋分。雷戒，蛰虫北乡，音比蕤宾。……
加十五日指蹄通之维，则秋分尽，故曰有四十六日而立冬，草木毕死，音比南吕。……
阳生于子，故十一月日冬至。”
《史记·天官书》：“冬至短极、县土炭、炭动、鹿角解、兰根出、泉水跃、略以知日至，要决晷景，岁星所在，五谷逢昌，其对为冲，岁乃有殃”。
《乐经元义》曰：“六律为阳，阳数九而始于子，故黄钟象阳，以次而短，至无射而极；六吕为阴，阴数六而始于未，故林钟象阴，以次而短，至仲吕而极。此十二律取象取义于十二月之微旨也。后世既不识月令肇造之原，又不识圣王造律简易之心，遂以十二律为神物，真可以通天地而合神明。”
《淮南子·天文训》对于十二律应二十四节气是这样说的：“徵生宫，宫生商，商生羽，羽生角，角生姑洗。姑洗生应钟，比于正音，故为和。应钟生蕤宾，不比正音，故为缪。日冬至，音比林钟，浸以浊。日夏至，音比黄钟，浸以清。以十二律应二十四时之变：甲子，仲吕之徽也；丙子，夹钟之羽也；戊子，黄钟之宫也；庚子，无射之商也；壬子，夷则之角也。”
【译文】
徵产生于宫，宫产生于商，商产生于羽，羽产生于角，角产生于姑洗。
姑洗又产生于应钟，是为“变宫”，它不接近正音，因此称它为“和”音。应钟产生于蕤宾，就是“变徵”，它也不合正音，因此称它为“缪”音。
冬至起音接近林钟，由冬至到夏至按十二律逆序逐一配合节气，律管依次增长，所以声音逐渐变浊；夏至起音接近黄钟，由夏至到冬至按十二律顺序逐一配合节气，律管依次减短，所以声音逐渐变清。
这种十二律的顺逆排列是适应二十四节气阴阳盛衰变化的。以音、律配日，就有甲子为仲吕之徵，丙子为夹钟之羽，戊子为黄钟之宫，庚子为无射之商，壬子为夷则之角，六十律（六十天）为一周期。
而《淮南子·天文训》还说：“律以当辰，音以当日，日之数十，故十寸而为尺，十尺 而为丈。其以为量，十二粟而而当一分，十二分而当一铢，十二铢而当半两。衡 有左右，因倍之，故二十四铢为一两，天有四时，以成一岁，因而四之，四四十 六，故十六两而为一斤。三月而为一时，三十日为一月，故三十斤为一钧。四时 而为一岁，故四钧为一石。其以为音也，一律而生五音，十二律而为六十音，因 而六之，六六三十六，故三百六十音以当一岁之日”。
【白话文】：
十二音律与十二辰相配，五音与记日天干相配。日干数为十，所以十寸为一尺，十尺为一丈。用这种相似法制定重量标准，十二粒粟的重量就是一分，十二分等于一铢，十二铢等于半两。
衡器分为左右两边，因而将十二铢翻倍，于是二十四铢为一两。天有四季而成一年，因此以四乘之，四四十六，所以十六两等于一斤。三个月成为一季，三十天成为一月，所以三十斤为一钧。四季合成一年，所以四钧为一石。
就音律来说，一个音律可以生五音，十二音律就可以生成六十旋宫音调。以此乘以六，六六三十六，所以有三百六十音，相当于一年的天数。所以说音律历法的制定产生，符合天地运行的规律和法则。
十二律中的律吕相生法是，下生是原律数乘二再用三去除；上生是原律数乘四再用三去除。
所以，“故律历之数，天地之道也。下生者倍，以三除之；上生者四，以三除之。”（《淮南子·天文训》）。
5、十二月令和二十四节气
《淮南子·时则训》中记载了十二个月与斗柄、二十八宿、二十四节气等的相互关系。
孟春之月，招摇指寅，昏参中，旦尾中。其位东方。立春之日……
孟夏之月，招摇指巳，昏翼中，旦婺女中。其位南方。立夏之日……
孟秋之月，招摇指申，昏斗中，旦毕中。其位西方。立秋之日……
孟冬之月，招摇指亥，昏危中，旦七星中。其位北方。立冬之日……
图 北斗斗柄所指，就是哪个地支月
图 24节气歌
就这样，通过北斗七星的周年视运行，斗柄指向，和一年四季二十四节气，构成了一个天象、历法、气温、降雨、降雪、物候、农事、音律、干支等的综合体系，成为古代中国生存发展，从事农业生产，顺应自然规律，“天人合一”关系的理论基础。
另外，除了北斗七星，还有南斗六星，即斗宿。二十八星宿北方七宿中的斗宿。二十八星宿中的北方七宿即“斗牛女虚危室壁”，形状类似蛇绕龟体，即玄武。斗宿位于北方七宿（玄武）之首，由六个星组成，位于中天偏南行似斗杓，相对于北斗而称南斗。
图 夏季天空中的北斗与南斗
