你应该还听说过蜉蝣朝生暮死，来表示蜉蝣只有一天的寿命。但其实并非如此，我们平时所看到的蜉蝣都是它的成虫状态，蜉蝣的一生要经历卵、稚虫、亚成虫和成虫4个时期，除了成虫和亚成虫时期之外，其余时期都生活在水中。
蜉蝣在水中要生活1-3年时间，大约更换20次“外衣”，才会化为亚成虫，亚成虫出水之后再经过24小时蜕皮，才会成为“成虫”。从这方面来看，蜉蝣的寿命也没有那么短暂。
从人类角度来看，蜉蝣对于人类是有益的，这是因为蜉蝣幼虫会以水中的蚊子幼虫孑孓为食，减少蚊子的滋生。另一方面，蜉蝣幼虫又是当地鱼虾的食物，它们的兴盛也会促进鱼类的兴旺。
成虫蜉蝣就是古人诗词中所描写的蜉蝣，它们的外形和飞蛾差不多，但它们没有口器，在成虫期间不会进食，完全依赖身体储存的营养为生。
成虫的蜉蝣只有一个目的：交配，它们会飞舞到空中寻找伴侣，与之交配。这里多说一句，虽然成虫蜉蝣只有一天的寿命，但它们一般在白天不活动，只有在夜晚时才会在水边飞舞，寻找配偶。这也是为什么河南邓州蜉蝣会在夜晚大爆发。
交配之后的雌性蜉蝣，会将卵产在水中，而它们自己也会随之而死亡，死亡之后的它们又会成为当地鱼类以及鸟类的食物。
人们奇怪的不是为什么河南邓州出现了蜉蝣，而是为何会发生“蜉蝣大爆发”事件呢？蜉蝣大爆发又意味着什么呢？
