▲巴列维王朝第二任国王
二战后的中东格局发生了变化。英法等殖民国家在战争中被严重削弱，对于殖民地的控制越来越弱。
英法原本的殖民地纷纷独立，伊拉克、科威特等国建立世俗政权。伊拉克和伊朗的边境暂时继承了阿拉伯河为边境。
加上二战前独立的沙特和阿曼，波斯湾沿岸形成了一个波斯人国家和四个阿拉伯国家并立局面。
随着波斯湾周边发现了大量的石油资源，波斯湾成为了世界上重要的石油输出地。
而更特别的是，波斯湾周边，除了伊朗之外，全是阿拉伯国家。
▲中东地区石油资源丰富，主要集中在波斯湾
20世纪60年代，因为阿拉伯国家在中东战争的失利，“泛阿拉伯主义”越来越泛滥。波斯湾沿岸阿拉伯国家越来越不满该水域被叫做“波斯湾”。
20世纪70年代，英国撤出了最后的殖民地——卡塔尔、阿联酋以及巴林。波斯湾地区形成了一个波斯人国家，七个阿拉伯人国家的局面。
伊朗则利用英国撤出之际，出兵占领了霍尔木兹海峡三岛。此举引起了伊朗和阿拉伯世界的矛盾，20世纪70年代，与伊朗有岛争的阿联酋提出了海湾的名称改为富有阿拉伯色彩的“阿拉伯湾”。
▲1971年，伊朗出兵占领的岛屿，将其划给波斯湾省
除阿拉伯湾之外，有的阿拉伯国家提出了将波斯湾改名为“阿拉伯-波斯湾”，以区别印度洋中的阿拉伯海。
▲阿拉伯海和波斯湾的位置
三、不了了之地改名
20世纪60-70年代，阿拉伯国家和以色列爆发了数次中东战争。面对共同的敌人——以色列（犹太人国家）和伊朗（波斯人国家），阿拉伯世界在波斯湾更名上可谓是异常团结。
阿拉伯国家联合提出的更名方案，例如阿拉伯湾、阿拉伯-波斯湾遭到了伊朗反对。巴列维王朝统治时期的伊朗，一直以来和阿拉伯国家拒绝就该海湾的争议进行谈判。更名方案暂时被搁置。
20世纪70年代末，伊朗国内的政变给了波斯湾改名一丝曙光。巴列维王朝的世俗化改革，未能解决伊朗的贫富差距过大问题。
王室成员、军政要员利用手里的权力大肆敛财，生活奢靡。多数穷人却食不果腹。
1971年，以“波斯帝国继承人”自居的伊朗花费了3亿美元的天价，举行波斯帝国成立2500周年庆典。让人们看到了国王的奢侈。
