大多数鱼类的幼鱼食性基本相同，从鱼卵中孵出的水花苗，最初都以卵黄囊中的卵黄为营养。在其幼鱼开食时，觅食小型的浮游生物以及豆浆、熟蛋黄水等。随着小鱼的生长，开始觅食大型的浮游生物、无节幼体、小型枝角类水生生物以及人工投饵。随着鱼体的生长，一般到寸片(3厘米)鱼苗时，鱼的食性开始分化。成年鱼类的食性，因鱼的种类不同而异。
三、鱼类食性的变化
鱼类的食性并不是一成不变的，鱼类食性主要受到三方面的影响而改变，即：时间、水域、温度。
1根据时间而改变
一年四季的更替，同样发生在鱼类的生活圈内，岸边的植物生长到枯败，蚊子从产卵到成虫，螺类的繁衍到过冬，这些都是四季的变化，而这些变化，会影响着水中鱼类的食物链。比如：夏天摇蚊虫的大量繁殖，使得水中出现大量摇蚊幼虫(红虫)，此时大部分杂食性鱼类都会改变食性，以捕食摇蚊幼虫为主，而金秋来临，植物花籽的洒落和庄稼的掉落，都会给水中带来丰富的植物食材，此时杂食性鱼类更倾向于捕食植物类饵。
2根据水域而改变
不同的水域环境会造就出不同的小型生态环境，光水面和浮萍塘，同样的鱼类却有着不一样的食性。光水面的水域，杂食性鱼类往往没有充足的植物进行觅食，因此浮游生物成为了重要食物来源；而浮萍塘的杂食性鱼类，则会选择食物充足的浮萍进行觅食，因此在夏天总能听见浮萍塘发出鱼类觅食浮萍的声音。
3因温度而改变
一年四季拥有不同的温度，水温的高低会影响鱼类的摄食*，较高的温度，让杂食性鱼类更喜欢谷物、植物类的饵食，而逐渐寒冷之后，低气温使得杂食性鱼类喜食虫类、肉食鱼饵，钓鱼人对此有明显感知。
四、鱼的食性特点与鱼的摄食特点
鱼的食性特点与鱼的摄食特点是两个概念。食性特点指的是鱼都吃些什么，是荤食还是素食，或是杂食。摄食特点指的是鱼怎样获取、吞食食物。
鱼类是食性广泛但摄食量不大的低等变温动物，它们一方面消化功能不强，另一方面体温随水温变化而变化，无需消耗能量以维持一定的体温，淡水鱼类肠道细短，有的甚至无胃，所以虽总需饵量不大但新陈代谢较快，应少吃勤食。
