北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，旧称为紫禁城，是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。位于北京中轴线的中心，是中国古代宫廷建筑之精华。
有史以来，故宫的房间数量一直是人们关注的焦点，外界众说纷纭，有人说是9999间，还有人觉得是9999外加半间，持第三种观点的则认为，故宫房间超过了一万间。今天，咱们不妨亲自来了解一下真相。
先来澄清一下半间之说：从古代传统的建造工艺上看，房屋一般都是按照“四柱一间”设计。整体建筑皆为木结构，顶部大件是梁、柱等作为支撑点，为整体建筑的骨架。大致轮廓安装完毕后，会进行砖石砌入，填充空隙。主体构造完工后，便可进行门窗、修饰物的安装工作，至此，工程便可进入尾声。
古代的一间是取四柱中间的区域，即是说：四根柱子所形成的四边形区域，则为一间。虽说这种房间有大有小，但是，基础完整是首要，不可能存在半间之说。整个故宫的房屋并不仅仅只是宫殿，还包括各处堂、斋、轩、阁等处，它们的规划设计基本相似，都是按照“四柱一间”来统计房屋数量。
无论是规模庞大的几座大殿，还是分散各处的堂、斋、轩、阁，皆按照规定的开间数量与进深规划设计。这么做的目的自然是为了发挥每座大殿不同的职能，比如：故宫最大的一座宫殿太和殿，它整体结构中，使用了72根柱子，面阔11间，进深5间，总共房间数为55间。与之相比，内廷的储秀宫则显得秀珍了许多，面阔仅有5间，进深2间，总共房间数仅10间。
《故宫丛谈》记载：1972年，国内一些建筑专家曾进行过实地调查，将整个故宫内的所有建筑皆统计一遍，得出宫殿、楼堂约980座，房屋共8707间的数据，这显然与外界盛传的9999相差甚大，同时，也否决了这种传言。
故宫严格地按《周礼·考工记》中“前朝后市，左祖右社”的帝都营建原则建造。据历史记载，早前故宫房屋达到上万间，后来因大火、年久朽坏、倒塌等各种原因，使得一些房屋消失，目前房屋数量一直稳定在八千间左右。对于世人盛传的半间房，一直以来，人们也在寻找。既然有所传言，人们便相信不是空穴来风，直到发现了文渊阁。
