以南回归线为例，其附近的高气压带内，就分布着世界上最干旱的阿塔卡玛沙漠、古老的纳米布沙漠和卡拉哈利沙漠等。虽分布于不同大陆，但它们都受到一种叫副热带高压的天气系统的控制。
地球的气象环流圈解剖图
实际上的气象带并不是均匀分布在地球表面的 ▼
这个位置不固定的温暖气团常活跃在南北纬30度左右地区。在赤道上空时，由于上升气流受地转偏向力影响，在南北纬30度左右附近形成偏转西风。这时，若副热带高压来到，则会在控制区出现气流下沉，空气密度增高，近地表水蒸气无法降温，对流减弱，形成干燥、少雨的炎热天气，让多个地区成为世界旱极的代名词。
全球气流循环让高压脊总是位于澳大利亚上方
澳洲人民：我真的栓Q（图：ABC Weather）▼
除了副热带高压，澳大利亚大陆特有的地形，也是造成这里异常干旱的成因之一。澳大利亚大陆的地形可以明显分成三大块，即东部高地、中部平原和西部台地。东部山地由狭长的高原和褶皱山脉组成。其中大分水岭北起约克角半岛，南至维多利亚州西部，绵延3500公里。虽然平均海拔只有800至1000米，也足够将来自太平洋的暖湿气流阻隔在外。
澳大利亚三大地理区块 ▼
另外，在东南信风吹拂下，大分水岭西部背风坡降雨稀少，并在墨累—达令盆地形成雨影区，进一步加剧干旱范围。
而以艾尔胡为中心的大自流盆地中部平原，以及沙漠广泛分布的西部台地地区，不仅为副热带高气压提供了广阔的场地需求，也让西澳大利亚寒流带来的冰冷干燥气团长驱直入，给被干旱所困的澳大利亚火上浇油。
一到夏天真是热到门都不想出
（图：壹图网）▼
