此时墨西哥的主力部队都集中在北部边境同扎卡里·泰勒和斯蒂芬·卡尼交战，所以面对突如其来出现在自己后方的美军一时间有如神兵天降之感。直到1847年9月12日墨西哥才集中3000多名士兵在首都近郊的查普特佩克城堡迎击3000多名美军。结果墨军自然是毫无悬念战败溃逃。1847年9月13日斯科特率领的美军占领了墨西哥城的宪法广场。这时的墨西哥已处于亡国的边缘：包括首都在内的一半以上国土都被美军占领。
如果美军进一步扩张说不定就能完全吞并墨西哥了。当时美国国内也的确出现了要求兼并整个墨西哥的呼声。此时身为世界霸主的大英帝国面对正日益兴起的美国已有所警惕。在加拿大、俄勒冈等地美、英之间纠纷摩擦不断。如果美军大举南下墨西哥时万一同英国再爆发冲突将导致美国本土的军力不足。这时美国国内北方自由州和南方蓄奴州之间的矛盾日积月累已发展到爆发内战的边缘。
如果兼并了整个墨西哥是设为自由州还是设为蓄奴州呢？无论如何操作都必将进一步激化美国国内南北方之间的对立情绪。在查普特佩克城堡之战中尽管美军赢得了惨胜，但也看到了墨西哥人的抵抗意志。如果美军贸然踏上这块自然环境、历史文化都和美国迥异的土地，那么极有可能陷入到人民战争的汪洋大海之中。美国有鉴于此就在1848年2月同墨西哥签订了《瓜达卢佩-伊达尔戈和约》：墨西哥将北部236万平方公里的领土割让给美国。
割地之后的墨西哥剩下的国土面积只有197.3万平方公里。美墨战争使墨西哥丧失了55%的国土。美国则在这些新获得的领土上成立了德克萨斯、亚利桑那、新墨西哥、加利福尼亚等州。1853年南卡罗莱纳州议员詹姆斯·加兹登又向当时的墨西哥总统桑塔安纳提出以5000万美元的价格购买索诺拉、奇华华、新莱昂、科阿韦拉、塔毛利帕斯五个州以及下加利福尼亚半岛。桑塔安纳虽拒绝了美国这一无理要求，但还是在美国的压力下同意以1000万美元的价格出售2.3万平方公里的领土。
