《范进中举》因其讽刺清代的科举制度和人们捧高踩低的社会风气，而成为一篇中学语文必学科目，无论是范进中举前后自身的酸腐、胡屠户的前倨后恭、张乡绅的殷勤结交，都无不显示着“举人”这个名头的分量。
- 稀罕的举人老爷
受现代小说、影视作品中状元满地走，进士不如狗的情形，在我们的潜意识里，读书人不中进士皆是无用。更不要说与豪绅恶霸身份成为标配的举人了，既然举人这样不堪，为什么范进还会被胡屠户称为文曲星下凡呢？而中举后的范进可以做到什么样的官呢？
上图_ 范进中举老版插图本
吴敬梓所写《儒林外史》虽然假借明朝故事，根据却是清朝背景。因此范进中举也在一定程度上反映着清代读书人冲破阶级枷锁的一种生活状态。当然在小说中，范进最后又中了进士，甚至做了山东的学政，但这些都是简单带过，远没有他中举时写的精彩详尽。原因无他，即使被胡适敬称为“安徽的第一大文豪”的吴敬梓也不过是秀才出身。
在清代做官的群体中，最正统的有四种出身：进士、举人、五贡、荫生。
- 进士不必赘述，举人则是通过全省的乡试而选拔出来的士子；
- 五贡则是指的恩贡、拔贡、副贡、岁贡、优贡五种临时政策性的做官门路；
- 至于荫生，那是因为祖宗积德，长辈身居高位，或是为国捐躯被皇帝恩赐的做官资格。
上图_ 吴敬梓（1701年－1754年12月11日 ），字敏轩，一字文木，号粒民
上图_ 《儒林外史》是清代吴敬梓创作的长篇小说
作为实打实经过科举考试的举人，虽然不如进士荣耀，却也是封建社会应试教育下各省的拔尖人才。作为一名读书人要先成为童生，由童生参加县试、府试而成为秀才；秀才参加本省组织的乡试，通过后方为举人；举人入京参加会试，通过后称为贡士；贡士再参加殿试，由此才算得上是进士。对比来看举人老爷比如今公务员的省考要值钱得多。
在清代如果无特殊情况，各省乡试每三年举行一次，按小说中范进属于广东人士，以清初顺治年间广东每届乡试只能取90余名举人，到了乾隆时期改为72人的名额来看，范进中了广东乡试的第七名，这已经是一个很高的名次了。
成为举人也就初步具备了做官的资格，所以平日里高高在上，做过一任知县的张乡绅才会折节来和范进叙情，并且一出手就是五十两银子、一所三进宅院的见面礼。
