西安碑林
杜牧(公元803-852年)，字牧之，号樊川居士，汉族，京兆万年(今陕西西安)人，为唐代杰出的诗人、散文家。他的诗歌以七言绝句著称，擅长咏史抒怀，其诗英发俊爽，卓尔不凡，多切经世之物，在晚唐成就颇高，是中晚唐时期不可多得的大文豪。人们将诗圣杜甫称为“大杜”，将杜牧称为“小杜”，故将他们并称为“二杜”，还与中晚唐“情诗王子”李商隐并称为"小李杜"。晚年居住在长安南樊川别墅，故后世称之"杜樊川"，著有《樊川文集》。
杜牧造像
一、出身名门，进士入仕
杜牧出生在京兆杜氏一门。杜氏自魏晋时期便是显赫无比的仕宦之家，子孙代代饱读诗书、出仕拜相。到了唐代，杜家更是权贵荣耀。杜牧的祖父杜佑官至宰相、父亲杜从郁官至驾部员外郎。杜牧在家族中排行十三，按唐人习惯，被称为"杜十三"。在这等荣耀的家庭背景下，少年杜牧幼承家学、聪颖机敏，十三岁便潜心研究《孙子兵法》，并写下了13篇注解心得，精辟绝伦，言简意赅，名列历代《十一家注孙子》前列。在其十几岁时，有感于唐宪宗讨伐藩镇之举，他便上书策论咨文，献计平虏，为时任宰相李德裕采用，并大获成功。23岁那年，杜牧写就了“古来之赋此为第一”的《阿房宫赋》，一时洛阳纸贵，名动京城。
古长安（西安）——安远门
25岁时，杜牧又写下了长篇五言古诗《感怀诗》，全诗一百零六句，鞭挞了藩镇的跋扈，揭露了朝廷的无能，绘出了唐王朝的一幅西山落日图，表达了作者空有雄心而报国无门的苦闷。唐文宗大和二年二月，杜牧参加进士考试。唐代进士考试与后世颇有不同。其最显著的特点一是录取名额少，每科录取多不过数十人;二是不糊名，考官所阅皆为明卷。这两个特点，决定了唐代的进士考试几乎非名士不得染指，也决定了一时颇为盛行的行卷与请托之风。当年，礼部侍郎崔郾奉命到东都洛阳主持进士科考试。临考之前，杜牧向时任太学博士吴武陵投递了“行卷”，请他提携推荐。吴武陵是当时大名士，德高望重，其与崔郾都是柳宗元的老朋友。
