自汉代以后，季文子即成为历朝官员的榜样。
东汉时期，虞延辞官回乡，受到了当地太守富宗的赏识，将其邀入府中任职幕僚。富宗生活中是一个穷奢极欲的人，向来挥霍无度。他乘坐的马车，装饰奢华，打造精致，远超朝廷对地方官员的标准要求。虞延来到后，经常劝他低调一些，不要这么铺张浪费，要学习季文子相鲁。
然而，富宗哪里听得进这些，依旧我行我素，最终，此事被朝廷得知，富宗被当众处死。史料记载，他临死前，曾仰天悲泣道：“恨不用功曹虞延之谏！”。富宗若是当时听从虞延之言，效仿季文子的节俭之道，也就不会落得个凄惨下场。
类似事情，在历史上并不在少数。而廉洁奉公，清廉为民的官员，不仅能保存己身，还能留存美名，受后世所颂扬。唐朝也有官员以季文子作为楷模，如：李元纮，官至宰相，却能“不改第宅，仆马弊劣，未曾改饰，所得封物，皆散之亲族”。
虽说，其与季文子之德相比，略有不足，但是，他能够做到这点，确实难能可贵，这也从侧面表现对季文子节俭之道的肯定。
在贪腐横行、奸佞猖獗的时代，季文子又何以做到清洁廉明？根本原因是他懂得“三思而后行”的本质。此话出自《论语》，为孔子所言，含义即：“做任何事情都应该谨慎考虑后再去行动。”这句话成为人们看待季文子品行的重要依据。
朱熹曾说：“季文子是一位极具城府的政治家，懂得利用节俭之道，为自己谋取名利与声望。”另外，也有人说，“三思而后行”是孔子用来批判季文子的。真正事实如何，已经无从考证，但可以确定的是，孔子对于季文子所行之事，是持有肯定态度的。
无论是“三思”还是“后行”都不能以今天的眼光去剖析，古时的学说与思想，都是时代的产物，不管它是何种含义，都不能超出所设的框架，这个框架就是当时的礼制与规则，这也是孔子此话的本质。
时至今日，中国依旧保持着数千年前的礼仪制度，造成这种现象原因，追根溯源，还是源于思想文化的传承。后世在为《论语》注释时，皆对“三思而后行”进行了解释，得到了相同的答案。另外，孔子在后来讲学时，曾以子产，臧文仲等享誉一时的人物教导学生，说明，他对历代前贤是十分敬仰的。
季文子作为公元前五世纪以贤德节俭闻名的人物，早于孔子数十年，应当也在其中。又据《说苑·善说》记载：卫将军文子曾问子贡“季文子三穷而三通”之事，子贡回答：“其穷事贤，其通举穷，其富分贫，其贵礼贱。穷而事贤则不侮，通而举穷则忠于朋友，富而分贫则宗族亲之，贵而礼贱则百姓戴之。”
孔子以历代圣贤的事迹，教导并激励弟子，希望通过弟子们的努力，最终，能够成为像季文子一样品德高尚的人。他这么做的目的，其实，就是为了实现自己未完成的政治抱负，而季文子作为鲁国重臣，位高权重，却十分注重自身修养，廉洁爱民，这与孔子所提倡的主张不谋而合，自然会受到推崇。
正如后世所见，季文子对于鲁国的功绩毋庸置疑，但是，他留给后世最重要的财富，则是树立了一个清正廉洁的官吏楷模。
参考资料：
『《史记·鲁世家》、《苍山县志》、《论语·公冶长》、《左传》』
