唐代诗人刘禹锡外号“诗豪”，他有一首诗叫《酬乐天扬州初逢席上见赠》，名字很长。诗歌的颈联是千古名句，那就是“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”。
在这两句诗中，刘禹锡既表达了对岁月蹉跎，仕途不幸的伤感，同时又展现出了对欣欣向荣的未来的憧憬。
不过，有对刘禹锡生平和性格有一定了解的朋友都认为：刘禹锡是“诗豪”，他在被贬十年后还能写出《玄都观桃花》来讽刺政敌。他这么“刚”的一个人，怎么会把自己比喻得那么“衰”呢？
于是，他们便认为“沉舟”和“病树”绝不是刘禹锡在自喻，他肯定是在比喻朝中敌对的势力。但是不管怎样，大家一致觉得刘禹锡这一生，在任何情况下都是斗志昂扬的。
一、《酬乐天扬州初逢席上见赠》赏析《酬乐天扬州初逢席上见赠》——唐·刘禹锡
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
诗作意译：被贬在巴山楚水的荒僻之地，已经二十三年了。如今重返故地，旧友们一个个辞世，我只能独自吟诵《闻笛赋》来表达哀思。这一次回来，恍如隔世。
我好像一艘江海中的沉船，身侧百舸争流，千帆竞秀；我又像一株生了病的老树，万木在我的前头焕发着春天的生命力。如今听了你为我作的歌，感慨万千，就让我借手中这一杯酒来振奋精神吧！
这一首诗是刘禹锡为“酬答”白居易的诗所作。当时刘禹锡从和州返回洛阳，在杨州和白居易碰了个头，白居易在酒宴上写了一首诗赞他是“国手”。
白居易在首诗的最后说：大概是因为你的才名太高，所以理该遭受一点挫折吧。可是被贬谪了二十三年，时间也太长了！
刘禹锡听了这首诗，也产生了万般感慨。他在诗中说：二十三年被放逐到巴山楚水那种地方，生活真的是凄凉苦楚啊。
等到我再回来的时候，好友们都去世了，我还能干什么呢？我只有吟诵一下《闻笛赋》表达哀思罢了，感觉自己好像是民间传说里的“烂柯人”。
在这里，刘禹锡连用了两个典故。《闻笛赋》是晋人向秀经过旧友嵇康故居时，听到邻居吹笛子所作的文章。
“烂柯人”的典故，是说一个叫王质的砍柴人在山上迷了路，然后去看“仙人”下棋，然后吃了仙童的枣子，不知不觉看到斧头柄都烂掉了，回家才发现已经过了好几十年。
全诗最精彩的是接下来的“沉舟侧畔千帆过”两句，在这两句诗里刘禹锡连用了两个比喻，来说明他此时此刻的感受。
他将自己比喻成一条沉船，一棵病树。因为被弃置流放的二十三年中，他一直没能在功业上有所建树。表面上看，他写到这里是很伤感的。
可是，他将那些“混得比较好”的朋友，比喻成身侧的千帆和春天的树木，隐约表明他对旁人所取得的成就，是持欣赏与肯定态度的。所以也可以理解成，他为身边万事万物的欣欣向荣而感到喜悦。
他虽然是“沉舟”、“病树”，但他并没有气馁，他依然觉得自己还可以有一番作为。这一点，从他别的诗歌里也可以见到一些端倪。
比如同样是贬中所作的《秋词二首》里，他其一中说“自古逢秋非寂寞，我言秋日胜春朝”。又在其二中，自比狂沙吹散后方可见到的黄金。
因此他听到白居易夸赞他是“国手”，为他打抱不平的时候，他非常开心地接过白居易的酒杯，精神一下子就来了。
二、坚持做“嘴最欠”的诗人刘禹锡，字梦得，洛阳人。他生长在一个书香门第，从小就有诗才。
二十一岁的时候，他和柳宗元同科进士及第。然后，同年登“博学宏词科”，两年后参加吏部的选官考试，又登科。二十三岁就“连登三科”，可见其才华过人。
