魁玉知道这其中一定有重大隐情，就准备把张汶祥带到后堂，细细审问。
这时候，总督马新贻的家人来汇报“姨奶奶上吊死了！”
张汶祥听到马新贻的姨太太上吊了，眼睛里含着泪水，说了一句“弟妹，你死的太晚了，应该早点死。”
语气中有惋惜，又有怨恨。
魁玉知道，这里面一定有很大蹊跷，就屏退了左右，自己心平气和地和张汶祥交谈，魁玉知道，张汶祥这样的好汉，用刑是没有用的，只能是好言好语，让他说出实情。
张汶祥的一番话，讲出了一个惊天的秘密。
张汶祥是安徽人，从小就喜好武艺。家里穷，实在活不下去了，就投靠了太平天国，和同伴曹二虎、石锦标成为太平天国将领李世贤的部下。
虽然三个人作战勇敢，但是根本无力扭转太平军战场上的失利。
1864年，天京陷落，洪秀全病死。李世贤的队伍在福建，眼看着要被剿灭。
张汶祥就和曹二虎和石锦标商量，找到一条出路，因为太平天国已经大势已去。当时摆在哥三个面前的有两条路：
一是投奔捻军，继续抗清。
二是投奔马新贻。
因为马新贻和太平军的一个将领是同乡，投奔了当时做安徽巡抚的马新贻得到了重用。
张汶祥他们可以通过这个原来太平军的将领，让他引荐给马新贻。
兄弟三人商量了一下，感觉投靠马新贻不可靠。因为卖友求荣的很多，这个马新贻的同乡是不是很可靠？
再就是清政府的官员习惯用起义军将士的血来染红他们的红顶子，马新贻能重任他们的可能性不大。
于是兄弟三人决定投靠捻军。
一路上，晓行夜宿，三人装扮成商人，终于到达了安徽的蒙城和涡阳之间的捻军总部，见到了捻军首领张宗禹。
因为张宗禹原来对张汶祥有一定的了解，又看到张汶祥一身的武艺，就想让张汶祥出任西捻军的首领。
张汶祥因为自己初来乍到，就婉言谢绝，只是担任了一支五百人的捻军的头目。
张汶祥、曹二虎和石锦标就在捻军队伍里暂时站稳了脚跟。
一个是捻军头目的张汶祥，一个是清政府的地方官员马新贻，二人是怎样相识的呢？
张汶祥和曹二虎、石锦标兄弟三人就率领着一支捻军在安徽的合肥附近同清军对抗。
而在这个地方和捻军对抗的就是安徽巡抚唐松手下的马新贻。
在双方的对阵中，张汶祥看出了马新贻是个完蛋货，根本没有什么指挥才能。张汶祥就突发奇想，想活捉马新贻，玩一玩。
曹二虎和石锦标就按照张汶祥的计策，开始准备要活捉马新贻。
