同治九年（1870年）七月二十六日上午，两江总督马新贻在校场阅操完毕，在返回衙署的途中，为埋伏在路旁的张文祥所刺*，这就是震惊朝野，晚清四大奇案中最为扑朔迷离的一桩疑案——刺马案。
刺马案之所以被称为“奇案中的奇案”、“疑案中的疑案”，主要是它给人的感观冲击很烈，并且总让人联想到种种黑幕。
要知道，有清一朝，在和平年景，封疆大吏遇刺身亡这种事，还是非常罕见的，况且两江总督又是跟直隶总督一般分量的最为重要的地方大员，所以此案一经发生，必定震动不小。
另外一点，就是这个刺客张文祥，太奇了。
一方面，这家伙行刺非常的专业，行刺用的匕首不仅事先喂过剧毒，而且行刺的过程干净利落，在重兵护卫之中，犹如天降，一刀毙命。看整个行刺的过程，直让人觉得这家伙肯定不是一般人，必定是千挑万选出来的老手。
另一方面，这家伙行刺完，根本不跑，束手就擒后嘴硬骨头硬，在审理过程中无论怎么动刑都面不改色，最后凌迟处死，也是一声不吭。看这个架势，怎么看怎么都觉得这家伙就是个死士，背后一定有人指使，有巨大阴谋，深不可窥的黑幕。
关于刺马案背后的种种阴谋黑幕，坊间都是怎么传的呢？
有的传，说是丁日昌因马新贻查办他的儿子，托请不入，因而雇凶*人；有的传，说是跟曾国藩被遣散的湘军旧部有关，老曾授意干这事，就是要给慈禧一些颜色看看，湘军的地盘是碰不得的，不然来一个干一个；还有的传，这是个三兄弟恩断义绝的仇*故事，马新贻为了霸占结拜兄弟曹二虎的老婆，设计害死了曹二虎，另一兄弟马新贻早就看出马新贻不是东西，最后干下这事，为的就是给戴着绿帽冤死的曹二虎报仇；还有的传，说是因为马新贻是回民，他的死，跟当时的回汉争斗有大关联。
此案，当时是先由江宁将军魁玉和漕运总督张之万联合审的，后来因为案情重大，谣传太甚，慈禧又派曾国藩回去，再审了一道。
颇为意味深长或者说让坊间失望的是，曾国藩最后的定案结论非常的平淡无奇，张文祥行刺马新贻，动机很简单，既没有背后主使，也没有其他阴谋，就是为了点私人恩怨。
具体怎么回事呢？
曾为发逆（太平军）后通海盗的张文祥，因马新贻围剿海盗，*戮同伙甚多，没了落脚之处，这时老婆又被人拐走，他去拦驾告状，马新贻根本不予理睬。迫于生计，后来他又去开小赌场，结果又被马新贻下令给抄了，走投无路之下，遂起念*马，没想到莽夫干莽事，这一刀下去，竟然把事干成了。
老曾的这个结论，不说当时，就是现在，肯定也是难以让人信服的，总觉得这轻描淡写的说法背后隐瞒了不为人知的种种黑幕
但问题是老曾究竟隐藏了什么呢？
因为没有证据，多少年来没人说得清。
有意思的是，近来有个叫陈功懋的出来说，在刺马案上，曾国藩有所隐瞒不假，但隐瞒的都是无关紧要的小事，张文祥刺*马新贻，还真就没有什么不可告人的阴谋和黑幕。
陈功懋不是无由头的乱讲，他的祖父当年是马新贻的刑名师爷，马新贻被刺之后，他一直参与审理此案。
据陈功懋祖父留下来的笔记记载，刺马案，曾国藩只隐瞒了两件事，参与审理的都知道，这不是为了遮掩什么，纯粹就是人已死了，为尊者隐。
第一件事，马新贻在太平天国叛乱时担任庐州知府，出城追击叛军中伏被俘，俘虏他的正是时为捻军头目的张文祥。只是马新贻当时化装了，张文祥并没有认出来他是朝廷命官，反而因马新贻的亲兵时金彪是同乡，用乡音聊了起来，动了怜悯之心，最后把两人都给放了。
第二件事，张文祥的老婆，被原来的海盗同伙拐走后，可能是被卖掉了。后来阴错阳差，他老婆居然成了马新贻的三姨太。
张文祥后来打探到了他老婆的下落，说是在马新贻府上做佣人。当时，身为马新贻亲随的时金彪，也曾设法将张文祥的意愿带给他原来的老婆，但人家根本就不想再跟他。
也就是说，张文祥到死都不知道，他老婆已做了马新贻的三姨太；而马新贻很大可能也压根不知道他这三姨太的过往，就是叛贼张文祥的老婆。
至于张文祥为什么要行刺，真的就是因为马新贻剿匪，抄了他的赌场生意，老婆跑了，生计又毁了，匹夫一怒，就干了这同归于尽事。
总而言之，这事之所以被传得凶，除了大众猎奇，还有一点，就是自古以来官府就是个黑箱子，尽干不透明的事。
