42.16十五年逪曹鼎铭文拓片
以上所说商周各类金文，数量众多，内容丰富，可靠性强，不仅可以印证和纠正历史文献，而且补充了大量前所未见的史事，对于探索商周历史文化和中国早期文明的发展具有不可低估的史料价值。
二、金文的格式
晚商和西周早期金文尚无规范统一的格式，西周中期以后金文的表现形式日趋程式化。商周金文的格式为12种：徽记、祭辞、册命、训诰、记事、追孝、约剂、律令、符节诏命、媵辞、乐律、物勒工名等。其中较重要有以下几种：
42.17妇好鸮尊
徽记--商代的金文多为徽记，字数较少，或记器主的名字，或绘作器者的族徽。如殷墟妇好墓青铜器上的"妇好"，周初大保方鼎上的"大保铸"、大祝禽鼎上的"大祝禽鼎"等。
册命--西周时期，天子任命、赏赐官员要举行典礼仪式，受册命者所铸铜器铭文多属此类。其格式主要包括时间、地点、受册命者、册命辞、称扬辞、作器者、祝愿辞等，如康鼎、王臣簋、颂鼎等铭文。
42.18颂鼎铭文（上海博物馆）
训诰--主要记载周天子赏赐臣下时所作的训示。训为教诲之辞，诰乃告诫之语。其核心部分是有"王若曰"、"王曰"一类劝勉性的诰辞。西周时期的何尊、大盂鼎、毛公鼎诸铭即为训诰。
42.19.《毛公鼎》铭文（局部）
记事--此类格式较为随便，题材丰富，数量最多，主要盛行于西周，多为记功、获赏、从征、出使等方面的内容。如冬戈（戈下一个冬字，字库里没有，念dōng）簋铭记[冬戈]"御戎"的战功，德簋铭记德获得"贝廿朋"的赏赐，过伯簋铭记过伯"从王伐反荆"，驹父盨（xǔ）铭记驹父出使"南淮夷"，遂公盨铭追溯大禹"堕山浚川"事等。
