凯特•肖邦，是19世纪女性解放运动的先驱作家之一，她的小说多数是从女性处境、女性选择、女性力量等角度，阐述女性自我意识觉醒之路。
《一小时的故事》这一篇，因为巧妙的构思，多样的叙述手法，被认为是凯特•肖邦最好的短篇小说。
小说内容主要讲述的是，患有心脏病的女主人公马拉德夫人听说丈夫在一起火车事故中丧生，起初是悲痛大哭，之后感到放松和自由，对未来充满希望，最后发现丈夫意外归来，却又因为“过于高兴”诱使心脏病突发，倒地猝死。
肖邦用短短1000余字，浓缩了女主人公跌宕起伏的命运，剖析了当时美国社会对女性自由的束缚，揭示了女主人公马来德夫人自我意识的觉醒。
一、《一小时的故事》是作家凯特•肖邦个人真实经历的影射肖邦出生在美国的圣路易斯这座城市，4岁时父亲去世，她由母亲的家庭抚养成人，曾祖母受过良好教育，经常讲故事给幼时的肖邦听，主题以“崇尚自由”居多，不是女性对传统道德枷锁的反抗，就是女性争取自由的奋斗。肖邦打小受故事艺术熏陶，这是她最后走上作家之路的启蒙。
肖邦于1870年嫁给了棉花商奥斯卡·肖邦，先后生养了6个孩子，十几年后丈夫去世，肖邦开始了全新的生活。
一方面，她受到朋友的鼓励，开始写作，在39岁时出版了第一本小说《故障》。
另一方面，她接手家里的生意，因为工作原因，接触了社会上不同阶层的人，也听说了千奇百怪的故事，这段经历为她积累了丰富的写作素材，也影响了她的写作风格。
短篇小说《一小时的故事》中处处可见肖邦的影子。
比如，肖邦写马来德夫人在丈夫“死后”一小时的心路历程，正是源于她自己中年丧夫的经历，她在丈夫死后有了全新的生活，说明她认为在当时男权制度盛行的情况下，丈夫的死可以给无数妻子新生的机会。
比如，肖邦所处的时代，男尊女卑，女性的忠贞甚至包括“在思想意识上绝对服从丈夫”这一点。肖邦在丈夫死后重新回到新奥尔良娘家居住，和邻居暗生情愫，但是，当时的社会不允许她这般张扬 。肖邦就在自己的作品中，通过对细腻刻画女主人公的心理变化，揭示她自己对爱情自由、婚姻自由的渴望。
不过，受当时时代影响，肖邦发出的呼吁不但没有得到回应，反而因为对男权思想的批判惹祸上身。
她的长篇小说《觉醒》发表后，在当地文坛引起轰动，随后被政府谴责有伤风化，从书架强行下架。
短篇小说《一个小时的故事》完成后，被杂志编辑多次拒绝，指责她的书“应列为毒品”。
之后，肖邦因为作品内容被圣路易斯文艺社取消会员资格，1899年底，她的出版商拒绝出版她的第三本短篇小说集。
《一小时的故事》中马来德夫人的命运，也是肖邦自己“写作命运”的写照。
只要马来德夫人的丈夫还在，她就逃不出命运的桎梏——要么身体死亡，要么精神死亡。只要当时的社会制度不变，肖邦在文学领域难免受排斥，所以，她在生命的最后几年里，几乎没有动笔。
好在，社会发展的今天，承认了肖邦文学作品的价值，我们也有幸从中汲取精神养分。
二、叙述视角从“限知”到“全知”的多次切换，展现了女性意识觉醒之路的不易批评家帕西·路伯克在《小说技巧》一书中说：“小说创作技巧中全部复杂的方法问题， 都受到视角问题—即叙述者与故事之间的关系问题—的支配。
叙述视角，指创作者叙述故事时的观察和讲述角度，每部小说，都有特定的叙事视角。
肖邦在小说《一小时的故事》中采用了从“限知视角”到“全知视角”多次转换的叙述手法。
小说开篇用的是限知视角，“大家”二字，表面看代表的是当时在场的人：马来德夫人的姐姐朱赛芬和她丈夫的好友理查德，实际上代表的是社会视角，同时也帮助读者理清了人物关系。
接着转换到全知视角：
“许多妻子在听到丈夫死亡的消息时, 都会目瞪口呆, 无法接受这种严酷的事实。而马拉德夫人不是这样。她听到消息后, 一下子倒在姐姐怀里, 放声大哭起来。一阵狂风暴雨般哀痛之后, 她独自走回房间，不让任何人陪伴。”
