——这宰牛还有好几天呢，这咋牛就不喝水不吃草咧？那么嫩的苜蓿也不吃。老人传说说是牛怕离宰几天，能在水里照见刀子？
——真主的机密奥妙啊，为人参不透啊！
——这对着呢！唉！我知道这件事又害怕又高兴。
——牛是大牲，不吃不喝清洁内里归真呢！也是高贵的！
——唉，这牛娃子也没少挨我的打！
——唉，各有各的命呢嘛！
——唉，咱还不如个牛。咱们眼前黑黑的啥也不知道么！
——话也不能这么说么，人也有人的贵呢么！
《清水里的刀子》台词
按照佛教的理论，
人生来就处在一种八苦劫难之中，所谓“生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎会苦、爱别离苦、求不得苦及五取蕴苦（《法苑珠林·八苦部》）”。
在这诸般况味中，人像是一只被关在玻璃瓶内的昆虫，似乎处在一种一览无余的状态下，而实际上，却身陷关于聚散、美丑、善恶的纠结中，像一架在等待实现生命之轻和灵魂之重的和谐的天平，选择永远在晃动着我们的内心。
电影《清水里的刀子》就是对这种困境的一种影像化呈现。
影片讲述了发生在宁夏西海固一个大山重重包围的村庄的故事。主人公的老伴去世了，按照当地的习俗，老伴祭日那天应该来祭拜，称为搭救亡人。主人公家境物质贫乏，在儿子的提议下，老人决定宰掉陪伴了十多年的老牛。然而，在祭日的前三天，这头牛开始不吃不喝，按照当地阿訇的说法，这是牛在结束生命之前，清洁的内里。之后老人就陷入了对生命和死亡的困惑。
每一部电影都像一个人，带着独特的味道和气场。有的人阳光活泼，有的人风仪翩翩，有的人锋芒毕露，有的人深沉内敛。这部电影，同电影里主人公的气质一样，如同西海固重叠的山峦，有一种质朴而又平庸的质地，永远承受着昏暗的天空。但是，这种平庸又具有韧性和善性，组成了北方高原的辽远。
影片最大的亮点是，以写实的手法呈现，去营造出一种空茫、昏暗、的人生困境。
无论是在人物、场景、台词的制作上，还是镜头、角度的选择上，影片都力求保持着当地生活的原貌和本真，因而使自身具有一种近似于纪录片的粗糙感和客观性。
