西周初年，周武王在灭商之后不久就去世了，留下了年幼的周成王和动荡不安的天下。在这种情况之下，武王的弟弟周公主动承担起了摄政的责任，代替年幼的成王行使天子职权。
周公摄政之初，面对着极为凶险的局面。武王灭商之后，商人的残余势力一直蠢蠢欲动。周公摄政之后，商人的残余势力在商纣王的儿子武庚禄父的带领之下反动了叛乱。一些周人为了一己之私，也参与到了商人的叛乱之中。其中就包括了周公的哥哥管叔和弟弟蔡叔。周公迅速扭转了危乱之局，而且大义灭亲，*了管叔，流放了蔡叔。接着，周公镇压了殷人的反叛，*了武庚禄父，把殷商遗民迁移到商丘一带，封微子为宋公，统领殷商遗民。之后，周公开始了他的东征。在商人的叛乱中，获得了东方各族的支持。周公对奄等商人的支持者进行了讨伐。周公的这次东征具有非常重要的意义，著名历史学家张荫麟先生就认为：“周公东征之后，周人的势力才达到了他们的‘远东’。就周人向外发展的步骤而言，周公东征比武王克商还重要。”
为了巩固胜利果实，周公开始了分封。周公将周人子弟以及周初的功臣，分封到各地做诸侯，成为周王室的重要屏障。西周王朝的势力范围，比此前的夏商两朝有了极大的扩大。周王室对各地的控制，也远非夏商两代所可比拟的。
周公为周王朝做出了重要的贡献，所以，在周初的分封中，周公的子孙也有不少被封为诸侯的。其中最重要的就是周公的长子伯禽。周成王提议要给周公建立封国，而周公的封国就在今天山东西南部一带的曲阜地区。这里正是当初支持殷商反叛的奄人的所在，把周公分封到这里，也是为了加强对这一带的控制。但是，周王室离不开周公，成王还需要周公的辅佐。于是，就派周公的长子伯禽代表周公前往曲阜。
周公画像
周公对伯禽要求极为严格。当时，周公不仅要承担起治理天下的责任，而且也要承担起教导成王的责任。伯禽作为成王的堂兄，也和成王一起学习。在学习过程中，周公要求伯禽要为弟弟做出表率。而且，如果成王犯了错误怎么办呢？作为一般的孩子，肯定少不了被父亲打屁股。而成王是天子，怎么能打天子呢？于是，每次成王犯了错误，周公就打伯禽。一边打伯禽，一边对成王说：看见没？今后再犯错误，还打你哥！伯禽，就扮演了一个替挨打的角色！
如今伯禽要离开周公，单独前往曲阜，去治理一方百姓，管理一个诸侯国了。周公看着儿子的成长，一方面感到欣慰，一方面也对儿子有些担忧。就在伯禽离开周公前夕，周公和伯禽有一番对话，一再叮嘱儿子切不可傲慢，切不可忽视人才。周公说道：“往矣，子无以鲁国骄士。吾，文王之子，武王之弟，成王之叔父也，又相天子，吾于天下亦不轻矣。然一沐三握发，一饭三吐哺，犹恐失天下之士。”周公的身份地位可谓高贵，但是周公依然谦恭下士，连完整地吃顿饭，洗个头都是很困难的事情。即便如此，周公依然担心自己会怠慢了贤人。
周公接着说道：“吾闻，德行宽裕，守之以恭者，荣；土地广大，守以俭者，安；禄位尊盛，守以卑者，贵；人众兵强，守以畏者，胜；聪明睿智，守之以愚者，哲；博闻强记，守之以浅者，智。夫此六者，皆谦德也。夫贵为天子，富有四海，由此德也。不谦而失天下，亡其身者，桀、纣是也。可不慎欤？”作为一个君主，一定要具备恭、俭、卑、畏、愚、浅的品德，好像这些品德表现出来的都是十分低下的姿态，不像是一个国君的样子。其实，这些品德所彰显的谦虚，才是治国不可或缺的品质。桀纣等人，就是因为不懂得谦虚而灭亡亡身。
带着周公的谆谆教导，伯禽离开了父亲，来到曲阜。他就是鲁国事实上的此一个国君，一直到三年后才回到父亲身边去汇报工作。周公说：“你怎么才回来述职呢？”伯禽说，我需要移风易俗啊！后来在伯禽的治理下，鲁国的国力上升，成为西周初年一个重要的封国。而且，在周公的对外作战中，伯禽也多次率兵参战。如今保留在《尚书》中的《费誓》，就是伯禽在对徐戎作战之前的誓师词。
后世，鲁国的国君大多能秉承当年周公的教导，勤于国政。以至于春秋时期，还有人称赞：“周礼尽在鲁矣。”
（笔者于2019年11月在郑州大学出版社出版了《洛阳古代名人家风家训》一书，从今天开始讲书中的内容放在这里，请大家指正。）
