说起基督教的历史，那可是太漫长、太复杂了，需要《四库全书》那样的容量才能全部讲完，短短的一篇文章是无论如何也容不下的。在这里，我们只能先讲一讲早期的基督教到底是怎么回事了。
（一）
说起基督教的创始人，大家都知道是耶稣。但是，耶稣这个人在历史上是否真的存在，这可就是一个众说纷纭的问题了。
尽管欧洲是基督教的中心地带，但是从十九世纪开始，还是有许多历史学家开始怀疑耶稣是否真的存在。到了二十世纪，怀疑者越来越多。
关于耶稣的事迹，后人所依靠的基本就是《圣经·新约全书》中的记载，但这本书是基督徒们编写的，可信度不高。对于一个严肃的历史学家来说，要想证实耶稣的存在，那就需要有旁证才可以。
经过多年的研究，旁证还是找到了一些。
公元二世纪，罗马史学家塔西佗在他的《罗马编年史》中，提到了罗马帝国暴君尼禄与公元64年罗马大火事件。他写道：“……尼禄为了转移公众（对罗马大火）的愤怒，把罪名强加到了基督徒身上……基督徒就是基督的信徒，基督生活在提庇留执政时期，他被我们的一位执政官本丢·彼拉多用最严厉的刑罚处死……”
塔西佗不是基督徒，他所生活的时代，基督教还没有取得合法地位，所以，他的话应该是可信的。
另外，在公元一世纪，还有一位犹太史学家，名叫弗拉维斯·约瑟夫斯。他在自己编写的《犹太古史》里，对耶稣基督也提了一嘴，而且还指出了他名叫耶稣。不过，很多史学家都怀疑《犹太古史》经过了中世纪基督徒的篡改。所以，这本书的可信度不算太高。
再就是还有一封古信。是公元73年，一位居住在叙利亚的希腊学者谢拉皮翁写给他儿子的。谢拉皮翁在信中，提到了苏格拉底、毕达哥拉斯和“犹太人的智慧之王”这三位被冤*的伟大人物。他写道：“……犹太人处死他们智慧的王有什么好处？那之后他们的国很快就瓦解了……犹太人智慧的王也没有死，他依然活在他所传的教义之中……”
经过多年的争论，目前学术界大多数人还是认为耶稣是实有其人的，只不过他的具体事迹与《圣经》上的记载应该不完全一致。
学者们认为：耶稣大约出生于公元前7-4年之间，他的家乡就是今天的巴勒斯坦地区。当年这里住的都是犹太人。虽然这里只有巴掌大的一块地方，但犹太人却也是分帮结伙、山头林立。有什么拿撒勒人、法利赛人、撒都该人和艾赛尼人等等不同的帮派。耶稣是拿撒勒人，所以，后世也经常称他为“拿撒勒人耶稣”。
犹太人自然都信奉犹太教。但是到了公元一世纪那个时候，在罗马帝国的压迫下，犹太人生活困苦，犹太教已经不足以起到鼓舞人心的作用了。在这种情况下，一种全新的宗教应运而生。这便是基督教，它的创始人应该就是耶稣。这时的耶稣大约三十岁。
（二）
在犹太教的教义中，有“弥赛亚”这个概念，“弥赛亚”就是救世主。不过，按照犹太教的说法，弥赛亚要拯救的只是犹太人而已。
但是耶稣所宣传的则是另外一回事。耶稣宣传的弥赛亚是要拯救整个世界的，包括所有的人在内。这里还要说明一下，“弥赛亚”和“基督”是同一个词汇，都是救世主的意思。“弥赛亚”是希伯来文的发音，“基督”则是希腊语的发音。
从现有的资料推测，当时的耶稣曾经告诉他的信徒，他本人就是弥赛亚。弥赛亚已经降临到了人世间。这种说法对于传统的犹太教是极大的冲击，也是犹太人普遍不能容忍的。
因此，耶稣遭到了犹太人的迫害。他首先被信徒犹大出卖，遭到了犹太大祭司该亚法的逮捕和审讯。随后，该亚法又去罗马总督彼拉多那里去告黑状，向他施加压力，罗马总督为了避免犹太人闹事，所以只好下达了对耶稣处以死刑的命令。
耶稣被钉在十字架上残酷处死，但是死后三天他又复活了。从科学角度来讲，死后复活也是完全可能的。耶稣的复活使得信徒们相信，他真的就是救世主，因此，基督教从此就生根发芽，难以灭绝。
早期的基督教还被人们认为是犹太教的一个分支，但是随着时间的推移，信仰基督教的人越来越多，而且很快就从巴勒斯坦地区外溢出去，散布到了整个罗马帝国。犹太教反而变成了一个小型的宗教，信仰者十分有限。
罗马帝国对于基督教的态度虽然有时随着皇帝的变迁会变得宽容一些，但是总体上还是要坚决取缔的。道理也很简单，哪个王朝面对这样一个庞大的组织会不感到担忧呢？因此，早期的基督徒被抓被*，被丢进斗兽场喂狮子老虎，都是家常便饭。
