臣闻：君者，天下臣民万物之主也，其任至重。凡民生利病有所不宜，将有所不称其任。欲称其任，亦惟以责寄臣工，使尽言而已。臣请披沥肝胆，为陛下陈之。
昔汉文帝贤主也，贾谊犹痛哭流涕而言。非苛责也，以文帝性仁而近柔，虽有爱民之美，尚多怠废之政，此谊所大虑也。陛下天资英断，过汉文远甚。然文帝能示其仁恕之性，节用爱人，使天下贯朽粟陈，民物康阜。陛下则锐精未久，妄念牵之而去，反刚明之质而误用之。谓长生可得，而一意玄修，竭民脂膏，滥兴土木，二十馀年不视朝，法纪弛矣。天下吏贪官横，民不聊生，水旱靡时，盗贼滋炽。天下因即陛下改元之号而臆之曰：“嘉靖者言家家皆净而无财用也。”
迩者，严嵩罢相，世蕃极刑，差快人意，一时称清焉。然嵩罢之后，犹嵩未相之前而已，世非甚清明也，不及汉文帝远甚。天下之人不直陛下久矣，内外臣工③之所知也。古者人君有过，赖臣工匡弼。今乃修斋建醮相率进香仙桃天药同辞表贺建宫筑室工部极力经营取香觅宝户部差求四出。陛下误举，而诸臣误顺，无一人为陛下正言焉。都俞吁咈之风，陈善闭邪之义，邈无闻矣，谀之甚也。然愧心馁气，退有后言，欺君之罪何如？
夫天下者，陛下之家也，人未有不顾其家者。内外臣工有官守、有言责，皆所以奠陛下之家而磐石之也。一意玄修，是陛下之心惑也；过于苛断，是陛下之情偏也。而谓陛下不顾其家，人情乎？诸臣顾身家以保一官，多以欺败，以赃败，不事事败，实有不足以当陛下之心者。其不然者，君心臣心偶不相值也。执陛下一二事不当之形迹，臆陛下千百事之尽然，陷陛下误终不复，诸臣之罪大矣。《记》曰“上人疑则百姓惑，下难知则君长劳”，此之谓也。
