人们都知道“知识就是力量”、“科学技术就是生产力”这些道理，但是理论界对于什么是“科学”？什么是“技术”？“科学”与“技术”之间到底是什么关系？等一系列重要的问题都是含糊不清的，至今没有一个公认的理论。
一、“科学”一词的演变
哲学家和科学家经常试图给何为“科学”和“科学方法”提供一个充分的本质性定义，可并不很成功。
1888年，达尔文也曾给科学下过一个定义：“科学就是整理事实，从中发现规律，做出结论”。
《辞海》1979年版：“科学是关于自然界、社会和思维的知识体系，它是适应人们生产斗争和阶级斗争的需要而产生和发展的，它是人们实践经验的结晶。”
《辞海》1999年版：“科学：运用范畴、定理、定律等思维形式反映现实世界各种现象的本质的规律的知识体系。
法国《百科全书》：“科学首先不同于常识，科学通过分类，以寻求事物之中的条理。此外，科学通过揭示支配事物的规律，以求说明事物。”
前苏联《大百科全书》：“科学是人类活动的一个范畴，它的职能是总结关于客观世界的知识，并使之系统化。‘科学’这个概念本身不仅包括获得新知识的活动，而且还包括这个活动的结果。”
《现代科学技术概论》：“科学是如实反映客观事物固有规律的系统知识。”
目前，对于科学的权威性定义是：科学指的就是分科而学，后指将各种知识通过细化分类（如数学、物理、化学等）研究，形成逐渐完整的知识体系，它是关于探索自然规律的学问，是人类探索研究感悟宇宙万物变化规律的知识体系的总称。
显然，科学的这个定义太啰嗦。
二、事物的层次结构
不难理解，科学是人脑对于客观事物的一种主观反映，属于意识的一部分。那么，就先从意识来开始分析。
辩证唯物主义认为，意识是人脑对于存在（或事物）的主观反映。
存在与意识的逻辑关系如下图：
统一价值论认为，存在就是事物，事物（或存在）可以划分为四个基本层次。
1、属性：属性是指物质的外部联系方式，也是物质的存在方式，包括颜色、形状、大小、质量、力度、运动、距离、方向、规模、时间、速度、强度、硬度、温度、电压、氧化性、化学活性、能量、有序性、无序性等具体形式。根据事物的定义，物质的所有属性都属于事物的范畴。
2、整体性：某一事物所有属性的总和，构成了这一事物的整体性。如“水”的整体属性包括无色、透明、无味、柔软、湿润、易蒸发、易流动等属性的总和。显然，整体性是属性的扩展与延伸。
3、规律性：整体属性与整体属性之间的相互联系，构成了事物与事物之间的内在联系、运动轨迹与变化特性，称之为规律性。如事物与事物之间的时间联系、空间联系、归属联系、因果联系、逻辑关联等。显然，规律性是整体性的扩展与延伸。
4、系统性：在众多相对独立的整体所组成的大型物质系统中，各种规律性之间在更高层次上存在着统一性与关联性，构成了事物动态的、多样的、复杂的系统性。例如，在经济系统中，商品的运动规律、货币的运动规律以及对外贸易的运动规律等往往存在着内在的一致性，构成了经济系统的宏观规律。显然，系统性是规律性的扩展与延伸。
显然，事物的层次越高，它所包含的事物或物质的内容就越丰富，变量因素就越多，事物的多样性、动态性、复杂性、关联性就越强。
事物（或存在）的层次结构如下图所示：
三、意识的层次结构
统一价值论认为，意识是人脑对于事物或存在所产生的主观反映，有什么样的事物，就对应着什么样的意识，因此意识也可以划分为四个基本层次。
1、属性意识：是指人脑对于物质的外部联系方式所产生的主观反映。
2、整体性意识：是指人脑对于事物的整体性所产生的主观反映。
3、规律性意识：是指人脑对于事物的规律性所产生的主观反映。
4、系统性意识：是指人脑对于事物的系统性所产生的主观反映。
显然，意识的层次越高，它所反映的事物或物质的内容就越丰富，变量因素就越多，意识的多样性、动态性、复杂性、关联性就越强。
意识的层次结构如下图所示：
四、命题的层次结构
心理学认为，大脑皮质最基本的活动是信号活动，从本质上可将条件刺激区分为两大类：一类是现实的具体的刺激，如声、光、电、味等刺激，称为第一信号；另一类是现实的抽象刺激，即语言文字，称为第二信号。对第一信号发生反应的皮质机能系统，叫第一信号系统，是动物和人共有的；对第二信号发生反应的皮质机能系统，叫第二信号系统（或语言系统），是人类专有的。人类的意识可以通过语言表现出来，从而形成一种特殊的意识形式。由此提出“命题”的概念。
命题：第二信号系统对于意识的表现形式（或语言对于意识的表现形式），就是命题。
由于意识是人脑对于事物的主观反映，因此，命题还可作如下定义：
命题：人脑对于事物的主观反映并通过语言表现出来的形式，就是命题。
每一个不同层次的事物分别形成不同层次的意识，并形成不同层次的命题，由于事物可分为四个基本层次：属性、整体性、规律性和系统性，与此相对应，命题也可以分为四个基本层次。
1、印象：是指人的头脑对于事物的单一属性所产生的主观反映并通过语言表现出来的形式。事物某一种属性所发出的刺激信号，经过感觉器官的换能作用、编码作用以后，在人的大脑中的主观反映，并主要采用第二信号系统表现出来的东西就是印象。如人脑对于某事物的形状、色彩、气味、温度等属性所产生的印象。
2、概念：是指人的头脑对于事物的整体性所产生的主观反映并通过语言表现出来的形式。事物的若干属性所发出的刺激信号，经过神经系统的整合作用以后，在人的大脑中的等主观反映，并主要采用语言表现出来的东西，就是概念。概念反映了人脑对于事物的整体性认识，广义“概念”的涵义很广泛，包括狭义概念、定义、符号、文字（单词、词组）、图像、标识、模型、形象、分子式、函数以及各种复合属性（如熵、焓、功率）等具体形式。
3、定律：是指的头脑对于事物的规律性所产生的主观反映并通过语言表现出来的形式。人的大脑把若干个概念有机地组合起来，并抽象出一个新的、更高层次的概念，就可以确定一个定律。定律反映了人脑对于事物与事物之间的整体联系及其运动与变化规律，广义“定律”涵义很广泛，包括狭义定义、公式、公理、定理、规律、推论、图表、化学方程式等具体形式。例如，“物质不灭定律”是由“质量”、“不”、“灭”等三个概念有机地组合起来的。
4、理论：是指人的头脑对于事物的系统性所产生的主观反映并通过语言表现出来的形式。人的大脑把若干个定律有机地组合起来，并抽象出一个新的、更高层次的概念，就可以确定一个理论。理论反映了人脑对于定律与定律之间的系统联系及其运动与变化规律，广义“理论”涵义很广泛，包括狭义理论、观点、主义、学科、学说、体系、论点、思潮等具体形式。例如，“几何学”是由众多几何定理、几何推论、几何公式等定律有机地组合起来的。
命题的层次结构如下图所示：
